Ryggböjning, växelvis känd som bålböjning eller ryggradsböjning, är handlingen att böja ryggraden framåt, som man gör under en bukknas. Denna rörelse underlättas av ett komplext system av kärnmuskulatur, som stöds av ben och ligament. Till skillnad från böjning av knä- eller armbågsleden, sker ryggböjning inte vid en enda led utan vid ett antal intervertebrala leder, som alla verkar i tandem för att böja ryggraden framåt.
För att producera ryggböjning krävs en sammandragning av magmusklerna. Den primära flexorn i ryggraden är rectus abdominus eller ”six-pack”-muskeln, som löper i längdriktningen från basen av bröstkorgen till framsidan av bäckenet. Assisterande vid spinalflexion är de inre snedställningarna, som ligger under rectus abdominus och löper diagonalt från mitten av bröstkorgen till sidorna av bäckenet. I mindre utsträckning stöds denna rörelse av de yttre snedställningarna, som löper vinkelrätt mot de inre snedställningarna men är belägna mellan rectus abdominus och de inre snedställningarna i bukväggen. Både de yttre och inre snedställningarna är också involverade i bålrotation, eller vridning av ryggraden, och lateral böjning eller sidoböjning av ryggraden.
De mest effektiva övningarna för att producera ryggböjning – och därför stärka magmusklerna – är crunches och sit-up övningar, eller alla rörelser som kräver en framåtböjning av ryggraden mot motstånd. Dessa övningar kan föreskrivas för personer som upplever ryggsmärtor, för i frånvaro av akut ryggskada kan muskler som försvagats av sittande, såsom magmuskler och sätesmuskler, stärkas för att lindra smärta och stress på nedre delen av ryggen. Träningsexperter undviker ofta knasmaskiner, som kan uppmuntra dålig teknik, till förmån för rörelser som använder inre motstånd.
Internt motstånd, eller kroppsvikt, övningar kan innehålla variationer på crunches som stabilitet boll crunch. En ofta rekommenderad övning för dess aktivering av de djupare magmusklerna samt rectus abdominus, bollkrisen innebär att man ligger på rygg på en stabilitetsboll med fötterna planterade på golvet. Placera händerna lätt bakom huvudet för att stödja nacken men utan att dra framåt på huvudet, man ska dra in magmusklerna och rulla skulderbladen från bollen, lyfta bröstet mot taket. Pausa längst upp, man bör sakta sänka tillbaka tills ryggen sträcks ut och magen sträcks något innan man upprepar.
En annan ryggböjningsövning som jobbar på magmusklerna är kritan med benen förhöjda. För denna rörelse bör man ligga på golvet med båda benen upp i luften och knäna böjda upp till 90 grader, hålla den nedre ryggen neddragen mot marken. Med händerna lätt placerade bakom huvudet ska man dra in magmusklerna och rulla skulderbladen från golvet, pausa upptill och sakta sänka till startpositionen. Experter rekommenderar att andas ut på den lyftande delen och andas in på den sänkande delen av någon knasövning.