En RS 232 transceiver är en typ av kommunikationsenhet som gör att data kan skickas och tas emot trådlöst. Termen ”RS 232” indikerar en ”rekommenderad standard” uppsättning regler som används av alla kompatibla enheter. Detta kommunikationsprotokoll användes ofta som seriella datorportar tidigare och används fortfarande på vissa specialiserade enheter. RS 232-transceivrar används ofta för att länka en dator och en kringutrustning utan att använda en fysisk kabel.
Standarder för RS 232 släpptes först 1962. Riktlinjerna för denna kommunikationsmetod anger storleken och stiftarrangemanget för utrustningstillverkare, såväl som de elektriska egenskaperna för RS 232-anslutningar. Dessa kommunikationsstandarder anammades brett av många olika elektronikföretag, och RS 232-portar och kablar var vanliga funktioner på persondatorer i flera decennier.
Lågspänningssignalerna som skickas med ett RS 232-gränssnitt förstärks vanligtvis inte. Som ett resultat har anslutningskablarna en begränsad användbar räckvidd på cirka 50 fot. En RS 232 transceiver kan ta signalen och omvandla den till ett infrarött (IR) eller radiofrekvensformat (RF). Detta gör att data kan skickas trådlöst utanför det begränsade kabelområdet. En andra transceiver placeras vanligtvis på en avlägsen plats för att återkonvertera den trådlösa signalen till originalformatet.
En mängd olika enheter kan anslutas trådlöst med en RS 232-transceiver. Skrivare kan till exempel placeras på ena sidan av ett kontor och användas utan kablar. Datalagringsenheter som externa hårddiskar eller filservrar kan också länkas trådlöst på detta sätt. Vissa enheter för säkerhetskopiering av data, inklusive bandarkivenheter, fortsätter att använda RS 232-transceiverkommunikationsprotokollet.
Signalstift på ett RS 232-gränssnitt kan styras individuellt med hjälp av datorkommandon. Den här funktionen gör det relativt enkelt för experimenterande och enhetsdesigners att bygga anpassade enheter och styra dem med grundläggande programvara. Enkelheten i detta gränssnitt gör formatet populärt för hobbyprojekt, som mobila robotar.
Även om dessa typer av transceivrar kan vara användbara, har de också flera nackdelar. Enligt modern standard är RS 232-formatet långsamt. Information kan skickas i mycket snabbare takt med hjälp av mer avancerade protokoll, som den trådlösa universalbussen (USB). Många äldre trådlösa enheter stöds inte längre av sina tillverkare och majoriteten av nya datorsystem kan inte direkt samverka med RS 232-produkter.