En motion är en skriftlig begäran från en part i ett rättsligt förfarande till domstolen. Det är ett formellt dokument som beskriver och anger skälen för begäran från domstolen. Motioner är föremål för en mängd tekniska krav som varierar mellan jurisdiktionerna. Den som lämnar in motionen kallas movant. Det finns många olika typer av rörelser men de kan i allmänhet kategoriseras som en av två typer – hörande eller icke-hörande. Som namnen på kategorierna antyder ligger skillnaden i om domen är framtagen efter en förhandling eller inte.
Oavsett om en motion är en utfrågning eller en icke-hörande motion, kommer den i allmänhet att innehålla olika dokument, inklusive rörliga papper eller skriftliga promemorior och stödjande bevis såsom intyg och utställningar. Förhandlingsmotioner har det extra steget att låta advokaterna inställa sig inför domstolen för att muntligen argumentera för sina respektive ståndpunkter i motionen.
Oavsett om motionen är en förhandlings- eller icke-hörande motion, kommer domstolen att besvara motionen genom att fatta beslut. Det beslutet dokumenteras i allmänhet i en protokollbeställning eller skriftlig order som utfärdats av antingen domstolstjänstemannen eller en av advokaterna.
Även om det finns många olika typer av motioner, är ett yrkande om avvisning och ett yrkande om summarisk dom två vanliga eller välkända typer. En yrkande om avvisning görs när en part vill att viss bevisning undantas från rättegången. En för summarisk dom är en begäran om att domstolen ska fatta ett slutgiltigt avgörande utan att faktiskt pröva frågan, eller mer exakt, orsaken till talan, i domstol. Om de materiella fakta inte är ifrågasatta, det vill säga om den enda frågan är en rättsfråga, inte en sakfråga, kan domstolen fatta sitt beslut utan att föra frågan genom formaliteten i en rättegång. Rättegångar hålls för att ta itu med faktafrågor. Huruvida den tilltalade körde mot rött ljus eller inte är en sakfråga.
Många rörelser görs vanligtvis i en given rättegång. De är inte bara till hjälp för att reducera rättegångar till kärntvisten eller tvisterna utan de kan också vara en hjälpsam taktik för att få bevis för sig själv eller förhindra bevis för ens motståndare.