Röntgentekniker, även känd som röntgentekniker eller radiografer, utför röntgenstrålar på delar av människokroppen för att hjälpa till att diagnostisera olika medicinska åkommor. Många radiografer har ytterligare utbildning för att arbeta inom specialiserade områden som nuklearmedicinsk teknik eller magnetisk resonanstomografi (MRI) teknologi. I USA krävs röntgencertifiering från American Registry of Radiologic Technologists (ARRT) för att arbeta som röntgentekniker.
Även om det primära jobbet för röntgenteknikern är att utföra röntgenstrålar, har tekniker ofta många andra uppgifter. Tekniker förväntas följa läkarnas order exakt, samtidigt som de följer korrekt användning av strålningsutrustning för att förhindra onödig exponering för patienter, medarbetare och sig själva. Röntgenteknikern förbereder en patient för undersökning genom att förklara det medicinska förfarandet och placera patienten så att specifika kroppsdelar kan röntgas. Det är också röntgenteknikerns uppgift att ta bort föremål som smycken från patienter som strålning inte kan passera genom. Förutom att utföra skanningar och förbereda patienter kan röntgentekniker justera och underhålla röntgenutrustning, organisera patientjournaler och utforma avdelningens arbetsscheman.
Erfarna röntgentekniker utför ofta mer komplexa och påträngande röntgeningrepp. Radiografer som kallas nuklearmedicinska teknologer använder specialiserade diagnostiska processer som involverar administrering av icke-radioaktiva ämnen i patienternas blodomlopp. Röntgentekniker som kallas datortomografi (CT)-teknologer använder datoriserade skannrar för att producera patientbilder i tvärsnitt. MRT-tekniker använder maskiner som använder starka radiovågor och magneter, i motsats till strålning, för att skapa bilder av kroppen.
Förberedelse för röntgenteknikyrket erbjuds på högskolor, universitet, sjukhus och ibland på tekniska institutioner. Arbetsgivare föredrar vanligtvis att anställa teknologer med etablerad utbildning. Formella röntgenutbildningsprogram sträcker sig från ett till fyra år och vägleder studenter till ett certifikat, associerad examen eller en kandidatexamen. Ettåriga certifikatprogram är designade för erfarna röntgentekniker, eller de från andra hälsoområden som vill byta läkaryrke. Tvååriga examensprogram är vanligast inom röntgenutbildningen.
I USA erbjuds frivilliga certifieringsprov av ARRT. För att vara berättigad till certifiering måste röntgentekniker vanligtvis ta examen från ett ackrediterat röntgenprogram och klara ett prov. Röntgentekniker måste genomföra 24 timmars fortbildning vartannat år för att bli omcertifierad.
En heltidsanställd röntgentekniker arbetar i genomsnitt cirka 40 timmar i veckan. Många har jour-, kvälls- och helgpass. De flesta röntgentekniker hittar arbete på sjukhus. När läkare går över till öppenvård och separata diagnostikinrättningar kan fler radiologiska ingrepp äga rum på andra vårdplatser.