En oseriös handlare är en anställd i en finansiell institution som börjar agera självständigt, utan tillstånd eller godkännande från den anställande institutionen. Den oseriösa handlaren gör affärer som inte är auktoriserade, ofta på ett sätt som är hänsynslöst. Rogue handlare kan leda till betydande förluster för deras anställda institutioner. Det kanske mest anmärkningsvärda exemplet inträffade 1995, när handlaren Nick Lesson på egen hand gjorde den ärevördiga Barings Bank i konkurs genom att spekulera med Nikkei-indexterminer.
Motiven bakom beslutet att bli en oseriös handlare varierar. En del personer som har skrivit och pratat om sina upplevelser som oseriösa handlare beskriver en hala backe som började med små otillåtna affärer som gradvis snöade in i större och större affärer och förvandlades till något som handlaren inte längre kunde kontrollera. Vissa beskrev också en känsla av rättfärdigande då de kände sig rätt när det gäller de affärer de gjorde, med ett inslag av känsla som om de överlistade sina arbetsgivare genom att göra bättre affärer än de som arbetsgivaren skulle ha godkänt.
När en oseriös handlare blir mer säker och aggressiv när det gäller att utföra otillåtna affärer, ökar riskerna för arbetsgivaren. Arbetsgivare kan ta avsevärda förluster till följd av affärer som utförs utan deras vetskap eller godkännande och eftersom marknaderna kan vara extremt volatila kan dessa förluster ske mycket snabbt. Rogue handlare tenderar också att agera med ökande ignorering när det kommer till de pengar de ska förvalta för sina arbetsgivare och kunder, och de kan också bete sig hänsynslöst när det gäller sina egna provisioner och framtid.
Aggressiva, kan-göra-attityder uppmuntras på handelsgolvet. När de söker anställda letar finansinstitutioner ofta specifikt efter personer med dessa egenskaper, eftersom människor inte är säkra på att de kommer att kämpa för att göra affärer. Tyvärr tenderar detta att välja ut personer som också riskerar att bli oseriösa handlare, eftersom en anställd kommer att bli allt mer säker på att arbeta på golvet och kan falla i fällan att tro att det är omöjligt att glida upp.
Påföljder för oseriösa handlare varierar. När en näringsidkare är offentligt utredd och outad, kan fängelsetid bli följden. Om ett företag kan fånga en oseriös handlare innan betydande skada har skett, kan det välja att avskeda den anställde istället för att inleda en offentlig utredning. Finansiella institutioner är mycket känsliga för sitt rykte och marknadens rykte i allmänhet och oseriösa handlare tenderar att få sina moderbolag att se dåliga ut.