Den röda leguanen är en medlem av familjen Iguadnidae som har sett en enorm vinst i popularitet på grund av sin unika röda nyans. Vad många inte inser är att den röda leguanen är en variant av den vanliga gröna leguanen. Den röda färgen är resultatet av en selektiv förädlingsprocess fokuserad på manipulering av färggenen. Färgen kan variera från en lätt röd eller orange nyans till en djärv röd färg, alla med svarta ränder eller skuggningar som tenderar att mörkna på svansen. Undersidan av den röda leguanen kommer vanligtvis att ha några spår av grönt, även om mängden kan variera från några små fläckar till en helt grön nedre halva.
Både den gröna och röda leguanen kan bli väldigt stor, vilket kan vara en faktor för dem som överväger en för ett husdjur. Några av de större arterna kan växa till imponerande 7 fot (2 m) och väga nästan 18 pund (8 kg). Hanar av arten tenderar att växa sig större än honor och kan typiskt identifieras av en större halshimmel och ryggkammen. Hanar har också en utbuktning bakom ventilen, som innehåller reproduktionsorganen.
Både manliga och kvinnliga leguaner har en rad med ryggar som börjar vid basen av skallen och slutar vid svansen. Kroppen på en leguan är smal, lång och täckt av mjuka fjäll. De har också fem långa tår med relativt vassa klor för att hjälpa dem att klättra i deras naturliga livsmiljö.
En annan egenskap hos leguaner är deras rad av vassa tänder, som de använder för att äta en varierad kost bestående av löv och blommor. Medan en vuxen leguan mestadels är växtätande, kan juvenila leguaner äta insekter som sin primära näringskälla. En del av en leguans hydrering kommer från dricksvatten som samlats på löv, men den primära källan till vattenintag är genom maten den äter.
Medan den röda leguanen är ett fenomen som finns i avelsprogram i fångenskap, är den vanliga gröna leguanen hemma i Central- och Sydamerika. Gröna leguaner föredrar områden som har både träd och en vattenkälla och ses ofta längs floder och träsk. I sin naturliga livsmiljö är dessa leguaner en social art som tenderar att leva i en gruppmiljö. Hanar tenderar att vara territoriella och kan hittas slåss om de främsta solplatserna.
I fångenskap är den gröna och röda leguanen vanligtvis lätt att hålla; de kräver dock viss efterlikning av sin naturliga miljö. Eftersom leguaner åtnjuter både direkt solljus och skugga som trädtopparna ger, bör deras bur sättas upp med ljus endast på ena sidan. Temperaturen på höljet bör regleras av UVA- och UBV-ljus som producerar värmeljus, medan luftfuktighetsnivåer kan uppnås genom en vattenkälla och genom att regelbundet imma leguanen för hand.