En röd banan är en banan med ett distinkt rött till lila skal, snarare än den mer konventionella gula. Dessa bananer har sitt ursprung i Costa Rica, där de är extremt populära, och de äts ofta i andra delar av Centralamerika. Många stora marknader har också röda bananer för att tillgodose centralamerikanska befolkningar eller människor som vill experimentera med sina bananer. Vissa människor hävdar att smaken av röda bananer är överlägsen den hos Cavendish, den klassiska gula bananen som finns i de flesta butiker som lagrar produkter.
Skalet på en röd banan kan vara allt från mörkrött till nästan lila, och fruktköttet är krämfärgat till lätt rosa. Dessa bananer är fylligare och mindre än Cavendish-bananer, med en söt, krämig smak. Ibland kan det finnas en antydan till bärsmak i en röd banan, och dessa bananer är också mycket aromatiska.
Helst ska röda bananer ätas när de är mjuka, men inte mosiga. I butiken bör konsumenterna leta efter en jämnfärgad, mörk hud som inte visar några tecken på sprickor, gropar, missfärgning eller mögel. Om bananerna inte är helt mogna, kommer de att mogna inom några dagar i rumstemperatur, och kylning rekommenderas i allmänhet inte för röda bananer, eftersom det kan göra dem extremt mosiga. En röd banan kommer också att avge etylengas, så folk bör vara försiktiga med att förvara dessa bananer bredvid andra frukter, eftersom gasen skyndar på att mogna.
Liksom sina gula kusiner kan röda bananer ätas vanliga, skivas i fruktsallader, inkluderas i bakverk, torkas för att göra bananchips eller stekas som tillbehör. Dessa bananer är ett utmärkt mellanmål, eftersom de innehåller mycket kalium; för personer som ibland lider av muskelkramper kan tillsats av mer bananer (av valfri färg) till kosten hjälpa till att minska kramper efter träning eller stress.
Människor som vill odla en röd bananbuske kan göra det om de bor i ett tropiskt till semitropiskt område, ungefär mellan USDA-zonerna åtta och 11. Bananer har också mycket intressanta bladverk som kan göra dem till fina prydnadsväxter förutom fruktproducenter; det tar vanligtvis cirka nio månader för en bananbuske att mogna och producera frukt. Väldränerad jord, full sol och skydd mot vinden är avgörande för en bananbuske. När frukten mognar, bör busken klippas tillbaka till marken, så att en ny buske kan växa och producera frukt.