En ripsaw är en specialiserad typ av handsåg som är utformad för att göra rip cuts. En rip cut är en term som används inom träbearbetning för att beskriva ett snitt som görs parallellt med träets ådring. Att skära en trädstam på mitten från dess topp till botten, till exempel, anses vara ett rivsnitt.
Det finns många verktyg som kan användas för att göra ett rivsnitt, till exempel en bordssåg, en radiallarmsåg, en handrivsåg och en bandsåg. En spånsåg är dock den enda såg som skapades speciellt för detta ändamål. Skäreggen på varje tand på sågen är gjord med en platt framkant. Till skillnad från många andra typer av sågar är tanden inte vinklad framåt eller bakåt.
Rivsågens speciella tanddesign gör att den fungerar som en mejsel. Till skillnad från kapsågen, som har tänder vinklade bakåt med fasade kanter, förhindrar tändernas utformning att sågen följer med fibrerna. Genom att agera på ett sätt som liknar en mejsel kan spånsågen enkelt skära över fibrerna och uppnå ett rakt snitt genom att lyfta bort små träflisor. Den amerikanskt designade sågen är skapad för att såga när den trycks genom träet, vilket kallas push stroke. En japansk ripsåg skär dock på dragslaget istället.
En skärsåg är gjord med ett metallblad och bladhållare. Handtaget är vanligtvis gjort av trä, men det kan också vara av metall. Eftersom verktyget är tillverkat av metall bör det förvaras på ett område som är fritt från överdriven fukt för att förhindra rost. Dessutom är det bäst att hänga sågen på pinnar på en vägg för att förhindra att fukt samlas på en del av den.
Ibland behöver klingsågbladet bytas ut eftersom det mattas av användning. Dessutom kan bladet gå sönder under användning, särskilt om för mycket tryck appliceras under sågning. Ersättningsblad finns i järnaffärer och hemförbättringsbutiker. För att byta ut bladet måste användaren helt enkelt ta bort skruvarna som håller det gamla bladet på plats, skjuta in det nya bladet och skruva igen.