Nockbrädor är brädor som fungerar som en del av stödsystemet för tak på många typer av byggnader. Närmare bestämt är nockbrädan en sektion av massivt trä eller metall som är placerad horisontellt längs linjen för takets nock. Spärrarna och takstolarna som är en del av den övergripande takkonstruktionen är anslutna längs nockbrädans kropp, vilket bidrar till att skapa en hållbar ram som skyddar rummen i strukturen under.
Placerad längs toppen eller nock på taket, måste nockbrädan vara sammansatt av starka material som kan hjälpa till att balansera spänningen på takbjälken som är anslutna på vardera sidan av brädan när den löper horisontellt längs husets ovansida eller annat byggnad. Nockens lutning eller vinkel beror på längden på takbjälken som löper från själva byggnaden upp till nockbrädans position. Att trimma takbjälken till storlek gör det möjligt att skapa en mycket hög topp, eller en som är relativt kort.
Medan nockbrädans huvudsakliga funktion är att förbinda takbjälken till ett sammanhängande ramverk som kan bära upp ett tak, kan skivans dimensioner också bidra till att skapa ett visst mått av visuellt intresse för hemmets taklinje. En grundskiva skulle vara tillräckligt smal för att taket skulle nå en perfekt topp, medan en bräda som är något bredare skulle göra det möjligt att skapa en platt yta allra högst upp på taklinjen. Detta skulle i sin tur göra det möjligt att inkludera en funktion som kallas ett kråkbo på toppen av strukturen samtidigt som det gör det möjligt att dra nytta av fördelarna med en vinklad takkonstruktion.
Tillsammans med takbjälkar lämnas en nockbräda i allmänhet inte exponerad. När panelerna som används för att skapa taket är säkrade på plats, används bältros eller andra takmaterial för att täcka området, upp till och inklusive toppen. Även när en platt bräda används i takdesignen, används bältros ofta för att täcka området omedelbart runt brädet, då sätts någon typ av vattentäta material på plats för att skydda brädet från konstant exponering för väder och vind.
Tidigare var nockbrädan normalt sammansatt av hårt trä som hade härdats för att motstå försämring. Idag kan skivan faktiskt vara sammansatt av metall, med takstolarna eller takbjälken kopplade till användningen av nitar snarare än spik. Med båda applikationerna fortsätter brädan att vara ett grundläggande element i skapandet av en vinklad taklinje, och bestämningen av graden av lutning som ingår i den designen.