En näthinnaspecialist är en ögonläkare som har fått specialutbildning i tillstånd som involverar glaskroppen och ögats näthinna. Denna subspecialitet av oftalmologi är ibland känd som vitreoretinal medicin. Näthinnaspecialister behandlar ett brett spektrum av ögonsjukdomar, som behandlar både vuxna och barn, och de kan hittas på sjukhus och ögonvårdskliniker. En glasögonspecialist kan rekommenderas till en patient med ögonsjukdom som inte kan tas om hand av en allmän ögonläkare.
Näthinnan är ett ljuskänsligt område på baksidan av ögat, och det inkluderar gula fläcken, en struktur som visas som en liten prick inuti näthinnan. Skador på näthinnan kan leda till blindhet eller synavbrott som svarta fläckar, flytande fläckar och blixtar. Glaskroppen är en klar gel som fyller utrymmet mellan näthinnan och linsen, och den förblir konsekvent under hela livet. Båda strukturerna kan utsättas för ett antal tillstånd, inklusive problem orsakade av trauma mot ögat, ärftliga eller medfödda tillstånd och ögatsjukdomar som uppträder senare i livet.
Vissa tillstånd som vanligtvis behandlas av en näthinnaspecialist inkluderar: åldersrelaterad makuladegeneration, blixtar och floaters, diabetisk retinopati, retinala tårar, retinoblastom, näthinneavlossning, retinitis pigmentosa och cancer i ögat. En näthinnaspecialist kan också behandla en patient som har upplevt allvarliga ögontrauma, med målet att ta itu med traumat och reparera eller förebygga skador på ögat, och han eller hon kan konsulteras i fallet med en patient som har en ärftlig sjukdom av ögat.
För att bli en näthinnaspecialist måste en läkare genomgå medicinsk skola och utbildning till ögonläkare och sedan fortsätta med vitreoretinal utbildning. Han eller hon kommer att lära sig hur man använder medicinska avbildningsstudier för att titta in i ögat, att ta prover av glaskroppen för diagnostiska ändamål och hur man använder olika kirurgiska tekniker för att behandla tillstånd i glaskroppen och näthinnan. Retinaspecialister övervakar också patienter med pågående tillstånd för att avgöra när åtgärder bör vidtas för att åtgärda tillståndet.
Människor som väljer att göra karriär som näthinnaspecialist kan njuta av utmärkta anställningsmöjligheter och en mängd olika arbetsmiljöer. Åldrande befolkningar upplever ofta en mängd olika vitreoretinala tillstånd som kräver tjänster av en specialutbildad ögonläkare, och kompensation tenderar att vara ganska bra för personer som arbetar inom oftalmologi.