En resultaträkning vid årets slut presenterar en sammanfattning av ett företags intäkter och kostnader för de 12 månaderna före utgången av ett räkenskapsår. För många företag speglar deras räkenskapsår ett kalenderår och slutar den 31 december, men lika många företag använder ett anpassat räkenskapsår som slutar någon annan månad än december. Denna resultaträkning är vanligtvis en del av bolagets koncernredovisning som upprättas en gång per år av en oberoende revisor och kan ingå i ett bolags årsredovisning till investerare.
Företag använder finansiella rapporter för att utvärdera företagets tillstånd ur olika perspektiv. De fyra standardrapporter som är i regelbunden användning i näringslivet är balansräkning, kassaflödesanalys, resultaträkning och rapport över eget kapital. En resultaträkning används för att avgöra om verksamheten går med vinst eller förlust. Den jämför intäkter med utgifter över en tidsperiod, som vanligtvis är ett år men kan vara så kort som en månad.
Bokslut kan när som helst sammanställas från ett företags bokföringssystem, men det finns vissa tider på året då kontoutdrag genereras för specifika ändamål. De flesta företag måste generera bokslut vid årsskiftet, i synnerhet för att göra det möjligt för företagets revisorer att upprätta skatteredovisningar, för att avsluta löner för året och för att följa rapporteringskraven till myndigheter och investerare. En resultaträkning vid årets slut kan avse antingen slutet av kalenderåret eller slutet av företagets räkenskaps- eller verksamhetsår. Uttalandet kommer att ange årets slutdatum överst i rapporten. Om bokslutsdagen är något annat än den 31 december använder bolaget ett räkenskapsår.
Företag använder en resultaträkning vid årets slut för att presentera 12 månaders intäkter och kostnader, specificera de skatter som har betalats och komma fram till en nettoinkomst eller förlust. Detta talar om för ledningen och investerarna om företaget har gått med vinst och om ledningen har en tillräckligt snäv styrning av utgifterna jämfört med intäkterna. Det tillåter också analytiker att generera finansiella nyckeltal baserat på informationen som kan avslöja om fortsatta eller framtida investeringar i företaget är att rekommendera.
Det viktigaste är att resultaträkningen vid årets slut genereras för att nollställa intäkts- och kostnadskontona i ett företags redovisningssystem. Skattelagar anger konjunkturcykeln till 12 månader. I slutet av varje cykel måste företaget summera intäkter och kostnader och betala inkomstskatter baserat på resultaten. Nästa cykel startar båda kontotyperna på noll, så det råder ingen förvirring om vilken inkomst som redan har beskattats.