En restauranghälsokontroll är en inspektion av en restaurang som utförs av en representant för en folkhälsomyndighet som bekräftar att förhållandena i restaurangen är säkra. Målet med hälsoinspektioner är att förhindra utbrott av livsmedelsburna sjukdomar genom att hålla restaurangerna säkra, rena och sanitära. Många städer har offentliga register över restauranghälsoinspektioner, vilket gör det möjligt för medborgarna att leta upp sina favoritrestauranger för att se deras prestationer vid tidigare inspektioner, och vissa städer kräver att restauranger publicerar resultatet av sin senaste inspektion till förmån för kunderna.
Vanligtvis görs en restauranghälsokontroll slumpmässigt, så att restaurangen inte hinner förbereda sig. Hälsoinspektörens mål är att se restaurangen under normala driftsförhållanden, för att få en uppfattning om hur den dagliga verksamheten ser ut. Han eller hon går in i restaurangen, presenterar legitimation och inspekterar sedan restaurangen från topp till tå för tecken på brott mot hälsokoden.
Hälsoinspektörer är särskilt angelägna om frågor som att hålla temperaturer för mat, städningen av restaurangen och personalens kunskap. Hälsoinspektören kan fråga slumpmässiga personal om livsmedelssäkerhet för att bekräfta att de vet hur man hanterar mat på ett säkert sätt, och hälsoinspektören kan också ta prover från olika delar av restaurangen för att leta efter bakterier och andra sjukdomsframkallande agens. Under en restauranghälsoinspektion påpekar inspektören vanligtvis även eventuella problem som han eller hon identifierar.
När ett problem identifieras gör hälsoinspektören en anteckning om det. Vissa typer av överträdelser av hälsokoden anses vara skäl för omedelbar stängning, i vilket fall restaurangen kommer att behöva åtgärda problemet och genomgå en annan restauranghälsoinspektion för att bevisa att problemet har åtgärdats. Andra problem anses viktiga, men mer ringa, och hälsoinspektören kommer att se till att kontrollera att de är åtgärdade nästa gång han eller hon gör en inspektion av restaurangen. För många mindre överträdelser kan utlösa ett beslut om stängning.
Medan en hälsoinspektion på restaurang är slumpmässig, kan man också beställas specifikt som svar på ett tips från en kund eller anställd. Om en restaurang vägrar en besiktning kan hälsoinspektören återkomma med ett beslut som förpliktar efterlevnaden. Hälsoinspektörer beaktas vanligtvis inte med anställdas immigrationsstatus, eftersom de är mer angelägna om livsmedelssäkerhet än något annat.
Vissa restauranger förbereder sig för hälsoinspektioner genom att hålla slumpmässiga övningar där en chef eller en annan medlem av personalen genomför en slumpmässig skeninspektion av restaurangen. Detta är utformat för att hålla anställda på tårna och för att identifiera problem som kommer att upptäckas av hälsoinspektören. Övningsinspektioner kan utföras med samma checklista som används av hälsoavdelningen, för att säkerställa att alla aspekter av en riktig restauranghälsoinspektion täcks.