En reservfond är en fond som bildas i syfte att täcka utgifter som kommer upp i framtiden. Detta inkluderar schemalagda utgifter, rutinmässiga utgifter som man kan lita på ska inträffa och oväntade utgifter. Målet med denna typ av fond är att se till att pengar avsätts för att täcka utgifterna så att dessa utgifter inte kräver att allmänna medel spenderas. För vissa typer av företag och verksamheter kan skapandet av en reservfond krävas enligt lag.
Ett klassiskt exempel på en reservfond är den fond som är förknippad med en byggnadskooperativ eller bostadsrättsförening. I sådana organisationer betalar hyresgäster avgifter som är avsedda att täcka underhåll, reparationer och andra utgifter relaterade till driften av byggnaden. En del av avgifterna samlas i en fond som används för att hantera såväl kända som oförutsedda utgifter. Till exempel kan kooperativa styrelsen vara medveten om att det finns tvååriga försäkringsutbetalningar som måste täckas, och den kan förvänta sig att ersätta golv med jämna mellanrum med slitage. Genom att spara pengar för att förbereda kan styrelsen se till att dessa utgifter lätt kan hanteras när de uppstår.
Ett annat exempel på en reservfond är en pensionsfond. I vissa branscher har anställda en möjlighet att registrera sig med en pensionsplan som ger utbetalningar vid pensionering. Betalningar från anställda som arbetar läggs till reservnöjet för att säkerställa att medel kommer att finnas tillgängliga när de går i pension och förväntar sig utbetalningar. Det är vanligt att man investerar dessa pengar på uppdrag av medlemmar i fonden.
Reservfonder upprättas också av regeringar, finansiella institutioner och privata hushåll. Storleken på en sådan fond kan variera, men det övergripande målet är att regelbundet sätta in medel i reserven så att de tillför ränta och låter fonden växa med tiden. När utgifter uppstår kan de betalas ur reservpengarna, snarare än att tvinga människor att kämpa för att täcka utgifter med allmänna medel.
Vanligtvis hålls en reservfond i ett mycket likvidt format eftersom man aldrig vet när utgifter kommer att uppstå. Ett hushåll kan till exempel ha ett sparkonto för att täcka oförutsedda utgifter. Något som ett insättningsbevis skulle inte vara ett bra val för att avsätta pengar eftersom straffavgifter måste betalas om de löses in tidigt. Människor uppmuntras ofta att lägga lite pengar i långsiktiga investeringar för att tänka långt in i framtiden, samtidigt som andra sparmedel behålls i en likvid reservfond för omedelbara utgifter eller utgifter som sannolikt kommer att uppstå under de närmaste åren.