En renal neoplasm är en samling av onormala celler eller vävnader som har sitt ursprung i njuren. Bildandet av en renal neoplasm kan bidra till utvecklingen av en godartad cysta eller maligna tumör. Omfattande tester är avgörande för att bestämma sammansättningen av en neoplastisk tillväxt. Om neoplasmen bestäms vara malign, bekräftas en diagnos av njurcancer. Behandling för en malign neoplasm är beroende av flera faktorer, inklusive stadieindelningen och typen av neoplasm och individens allmänna hälsa.
Det är okänt vad som initierar och främjar den onormala cellutvecklingen i samband med bildandet av en renal neoplasm. Forskning har visat att processen kan börja med en mutation som uppstår under cellutveckling som orsakar snabb celldelning och mognad. När cellerna delar sig och växer kan de ackumuleras tillsammans för att bilda en neoplasma eller tumör. Med tiden kan vissa celler bryta av från gruppen för att resa till andra delar av kroppen och sprida deras virulens, eller metastasera.
Individer med en renal neoplasm kanske inte upplever några symtom under de tidiga stadierna av neoplastisk tillväxt. När tumören mognar kan individer börja uppvisa en mängd olika tecken som kan inkludera oavsiktlig viktminskning, smärta i nedre delen av ryggen och blodig urin. Ytterligare generaliserade tecken kan vara trötthet och feber.
Det finns flera diagnostiska tester som kan administreras för att bekräfta förekomsten av en renal neoplasm. Symtomatiska individer kan genomgå urin- och blodanalyser för att kontrollera förekomsten av markörer som tyder på cancer, och utvärdera kalcium, vita och röda blodkroppar och hemoglobinnivåer. Imaging testning, inklusive en datoriserad tomografi (CT) skanning och ultraljud, av buken och njurarna kan också utföras. Eftersom behandling för njurcancer i allmänhet involverar kirurgi, är njurbiopsier vanligtvis reserverade för individer vars neoplasma sannolikt är godartad. En biopsiprocedur medför en betydande risk för att ge falskt negativa resultat, därför kan endast de som inte kan genomgå operation eller diagnostiseras med en godartad tillväxt genomgå proceduren.
En godartad neoplasm kanske inte utvecklas till att bli cancerös och den kan inte heller spridas utanför njurens gränser. Normalt kräver godartade neoplasmer ingen behandling och kan lösas upp självständigt. Symtomatiska individer som får diagnosen en godartad neoplasm kan avböja behandling för att lindra obehag om det inte blir absolut nödvändigt, då tillväxten kan avlägsnas kirurgiskt.
Renala neoplasmer som är maligna till sammansättning genomgår i allmänhet en stadieprocess under vilken tumören tilldelas ett nummer baserat på dess mognad och egenskaper. Tumörer som förblir begränsade till njurområdet och är mindre än 3 tum (cirka 8 cm) i diameter tilldelas en stadieindelning på en. De som är större än en tumör i stadium ett och inte har spridit sig utanför njuren anses vara ett stadium två. När neoplasmen sprider sig utanför njuren och är invasiv för omgivande vävnader, körtlar eller lymfkörtlar ges den en stadieindelning på tre. Maligna njurtumörer som sprider sig utanför njuren till andra delar av kroppen har avancerad mognad och är i stadium fyra.
Kirurgi är den första metoden som används för att behandla njurcancer. Proceduren kan utföras på ett av två sätt beroende på omfattningen av maligniteten och njurens tillstånd. Den drabbade njuren kan antingen delvis eller helt avlägsnas. En nefronsparande operation kan utföras laparoskopiskt eller som en öppen procedur, som kräver ett enda stort snitt, och involverar avlägsnande av neoplasman och en liten del av den omgivande, friska vävnaden. När hela njuren avlägsnas, är proceduren känd som en nefrektomi, vilket kräver inte bara avlägsnande av njuren, utan en måttlig del av omgivande frisk vävnad och närliggande lymfkörtlar.
När operation inte är möjlig på grund av individens hälsa, kan icke-kirurgiska alternativ användas som involverar användning av embolisering, radiofrekvensablation eller kryoablation. Embolisering är en procedur där tumörens blodtillförsel avbryts med hjälp av ett unikt material som injiceras i huvudblodkärlet. Genomförd med hjälp av bildteknologi, använder radiofrekvensablation applicering av en elektrisk ström via en nål för att rikta och utrota cancerceller med värme. Kryoablation använder också bildteknik och involverar frysning av cancerceller genom användning av en gaslevererande nål.
Ytterligare behandling kan inkludera användning av kemoterapi och immunterapier. Kemoterapi innebär oral eller intravenös administrering av läkemedel för att rikta och utrota cancerceller. Individer som genomgår cellgifter upplever ofta biverkningar som kan inkludera trötthet och illamående. Immunterapi utnyttjar kroppens naturliga immunsystem för att bekämpa cancercellerna och kan kompletteras med användning av läkemedel som interferon och interleukin-2. Biverkningar associerade med immunterapi kan vara aptitlöshet, trötthet och illamående.