En reklambyrå är ett företag som utför alla eller vissa aspekter av reklamproduktion för företag som den har anlitats av. Vissa byråer hanterar alla faser av reklamkampanjer, från att utföra marknadsundersökningar och upprätta produktvarumärkesstrategier till att producera annonser och placera dem i lämpliga butiker. Andra byråer är specialiserade på en eller flera av dessa funktioner.
Fullservicereklambyråer har vanligtvis resurserna att uppfylla alla aspekter av en kunds reklambehov. Denna typ av byrå består i allmänhet av flera avdelningar som samarbetar för att genomföra varje annonskampanj från början till genomförande. I allmänhet inkluderar dessa avdelningar kontohantering, forskning, kreativa tjänster och medietjänster.
Kontohanteringsavdelningen tillhandahåller en länk mellan reklambyrån och dess kunder. Den arbetar direkt med kunder för att skapa en tydlig förståelse för deras produkter och deras reklammål. Denna information förmedlas i sin tur till de andra avdelningarna, vilket gör att de kan skapa kampanjer som tillfredsställer kunden och tjänar byrån.
En annan viktig komponent i en reklambyrå är forskningsavdelningen. Denna avdelning analyserar marknadstrender och försäljningsdata och genomför ibland fokusgrupper för att mäta konsumenternas uppfattning om kundens produkt och dess konkurrenter. Sådan information är till hjälp för att bestämma hur en produkt ska marknadsföras och bestämma en kampanjs målgrupp.
När reklambyrån klargör kundens behov och avgör hur en produkt bäst kan marknadsföras, utformar dess kreativa avdelning lämpliga annonser. Dessa annonser kan ta ett antal former, inklusive illustrerade eller fotograferade stillbilder och animerade eller filmade reklamfilmer. Många annonskampanjer använder en kombination av dessa och andra format. En typisk kreativ avdelning består alltså av en konstnärlig och mångsidig personal som kan generera reklam i ett brett spektrum av media.
Efter att en annons har tagits fram ska den placeras i ett lämpligt uttag. En byrås medietjänstavdelning ansvarar för att köpa det utrymme från vilket en annons kan ses. De kan säkra platser i tidningar eller tidningar, på radio, TV eller Internet, eller på mycket synliga utomhusobjekt som bänkar och skyltar. Medietjänsters personal försöker placera annonser på de platser som mest sannolikt når målkonsumenten samtidigt som de håller sig inom kundens budget.
Många reklambyråer erbjuder inte ett komplett utbud av tjänster, utan specialiserar sig istället på vissa aspekter av annonsproduktionsprocessen. Vissa kan till exempel bara erbjuda kreativa tjänster, medan andra kan fokusera enbart på medieköp. Dessa specialbyråer kan vara användbara för de företag som väljer att delvis producera sina egna reklamkampanjer, eftersom företaget då bara måste betala för de tjänster som det inte kan utföra internt.