Red Screen of Death (RSoD) är vanligtvis en referens till en händelse på datorskärmen när du använder två vanliga operativsystem. De operativsystem som vanligtvis påverkas av denna händelse är Windows XP® och Windows Vista®. När det här felmeddelandet påverkas kan det hända att en dator inte fungerar normalt. Under RSoD kommer skärmen att visas röd och visa ett meddelande som säger att det finns ett problem. Vissa videospelskonsoler har också plågats av denna besvärliga glitch.
Fatala fel uppstår när du använder ett operativsystem som Windows®, för att varna användaren om en potentiellt skadlig situation. Problemet kan involvera hårddisken eller andra komponenter i systemet. Ibland händer detta när en dator är infekterad med ett virus, men det finns många faktorer som kan orsaka ett felmeddelande som den röda skärmen för dödsfall. Tidigare har det förekommit liknande varningar och fatala misstag, bland annat dödens blå skärm.
I många fall riskerar datoranvändaren att förlora viktiga filer och data när han använder ett program vid tidpunkten för ett allvarligt fel. Precis innan det röda meddelandet om dödsskärm visas kan operativsystemet stängas av helt och starta om. Detta kan bland annat bero på problem med programvara som har laddats ner på operativsystemet. Datorns registersystem kan också vara skadat i vissa fall av röd skärm. Problem med vissa interna eller externa komponenter och hårdvara har också varit kända för att anstifta denna händelse.
Microsoft® har en speciell enhet som kallas ett Windows®-återställningsverktyg som kan hjälpa användaren att åtgärda problemet och få en dator att fungera igen. Detta eliminerar dock inte alltid några buggar i systemet, och i vissa situationer kan datorn behöva checkas ut av en professionell. Ofta kan problem relaterade till den röda skärmen av döden åtgärdas genom att rekonstruera datorns startladdningssystem.
Förutom datorer som riskerar att förstöras av detta felmeddelande, kan även datorkonsoler påverkas. Sony PlayStation® är ett sådant videospelssystem som också har påverkats av denna så kallade dödsskärm. När detta inträffar kan konsekvenserna bli mer betydande och orsaka irreparabel skada. Vissa fall av den röda dödskärmen i Sony PlayStation® kommer att inaktivera funktionen helt, medan fel kan göra att systemet inte kan läsa spelskivan. Dessa systematiska fel kan också finnas i Sony PlayStation 2®.