En rectocele är en utbuktning i fascian, lagret av fibrös muskelvävnad mellan ändtarmen och slidan. När fascian blir försvagad på grund av förlossning, klimakteriet, en hysterektomi eller svåra tarmrörelser, börjar ändtarmens slemhinna att sticka ut i slidan och skapa en rectocele. De flesta fall av rectoceles är ofarliga; de orsakar inga symtom eller stör funktionen. Stora rectoceles kan dock i sällsynta fall resultera i svårigheter att ta avföring, allmänt obehag och smärta. Huskurer som Kegel-övningar är ofta tillräckliga för att lindra symtomen på rectoceles och stärka fascian, även om ihållande utbuktningar kan kräva medicinsk intervention.
Överdriven belastning eller tryck på fascian kan få ändtarmen att bråcka och skapa en rectocele. De flesta fall inträffar efter förlossningen, eftersom fascia och vaginala muskler måste arbeta mycket hårt för att föda ett barn. Kvinnor som har upplevt klimakteriet löper också risk att utveckla rectoceles, eftersom deras ligament och muskler tenderar att försvagas när hormonnivåerna förändras. Vissa människor upplever problem om de är kroniskt förstoppade och måste anstränga sig för att få avföring. Dessutom kan tunga lyft, fetma och kronisk hosta leda till fascia-stammar.
Det är vanligt att kvinnor med små rektoceler inte upplever några märkbara symtom eller relaterade svårigheter. En större rectocele kan leda till svåra tarmrörelser och en märkbar utbuktning nära slidöppningen. Utskjutande rectoceles gör att många kvinnor känner sig som om de inte har tömt sina tarmar helt efter en rörelse. Symtom kan vara irriterande och obekväma, men resulterar sällan i smärta. En kvinna som märker möjliga tecken på en rectocele bör kontakta sin gynekolog för att få en diagnos och lära sig om behandlingsalternativ.
En gynekolog kan vanligtvis diagnostisera en rectocele genom att utföra en fysisk undersökning av den inre slidväggen. Beroende på storleken på utsprånget och symtomens svårighetsgrad kan läkaren föreslå huskurer, föra in ett pessar i slidan eller rekommendera operation för att reparera fascian. Gynekologer instruerar ofta sina patienter att undvika aktiviteter som belastar fascia och konsumerar fiberrik mat för att främja mjukare avföring. Kvinnor kan stärka sin fascia genom att utföra Kegel-övningar, vilket innebär att de upprepade gånger drar ihop sig och slappnar av vaginalmusklerna.
Om huskurer inte räcker för att lindra symtomen, kan en läkare sätta in en liten plastring känd som ett pessar i slidan för att förhindra utbuktning. Stora eller särskilt obekväma rektoceler kan kräva kirurgiska ingrepp. En kirurg kan sträcka och dra åt fasciavävnaden, eliminera utbuktningar och se till att de inte kommer tillbaka. De flesta kvinnor blir helt återställda när de följer sina läkares instruktioner.