En rätvinklig skruvmejsel är en anordning för att skruva in skruvar i ytor; den har ett handtag som hålls parallellt med ytan i vilken skruven sätts in. Traditionella skruvmejslar tenderar att bestå av en rak del med handtaget parallellt med skruvmejselns huvud, och båda hålls vinkelrätt mot ytan där skruven sätts in. I vissa fall finns det inte tillräckligt med utrymme ovanför den avsedda ytan för att en traditionell skruvmejsel ska kunna användas. I sådana fall kan man använda en rätvinklig skruvmejsel, eftersom sådana enheter kräver mycket mindre spelrum ovanför ytan av intresse. Vissa skruvmejslar är byggda med justerbara huvuden, vilket innebär att skruvmejslarna kan användas i det traditionella vertikala arrangemanget eller som en rätvinklig skruvmejsel.
Den största fördelen med en rätvinklig skruvmejsel är att den kan användas under omständigheter där en traditionell skruvmejsel inte kan. Om man behöver skruva in en skruv i en yta som bara har några tum (cirka 7 eller 8 cm) spelrum, kan en traditionell skruvmejsel inte användas effektivt. En rätvinklig skruvmejsel, å andra sidan, kan ta upp en tum (cirka 2.5 centimeter) eller mindre över ytan av intresse. Handtaget skjuter utåt, inte uppåt som en traditionell skruvmejsel.
Även om en rätvinklig skruvmejsel kan användas för att skruva in skruvar i svåråtkomliga utrymmen, är den kanske inte lika lätt att använda som en traditionell skruvmejsel. Med en traditionell skruvmejsel sätter eller tar man bort skruven genom att vrida på hela handtaget som är direkt i linje med skruven. Att vrida en rätvinklig skruvmejsel som denna skulle innebära att vrida handtaget i en bred cirkel runt skruven. Utrymmesbegränsningar och svårigheter att fysiskt utföra denna rörelse kan kräva att man vrider skruven lite, tar bort skruvmejselns huvud från skruven, flyttar tillbaka skruvmejseln till sitt startläge, vrider skruven lite längre, tar bort och upprepar. . Detta är inte alls lika effektivt som att använda en traditionell skruvmejsel, men utrymmesbegränsningar kan göra det nödvändigt.
Det finns några olika typer av rätvinkliga skruvmejslar. Vissa har bara en storlek huvud som är ordentligt fäst vid handtaget. Även om dessa i allmänhet är billigast, passar de också bara ett litet urval av skruvar. Andra tillåter användaren att byta ut en mängd olika skruvmejselhuvuden av olika former och storlekar – dessa tenderar att vara användbara på grund av deras mångsidighet. Ytterligare andra låter en justera vinkeln för att passa en mängd begränsade utrymmen.