Kläderna man köper i en butik i närheten kan komma från vilket land som helst i världen. Rättvisemärkt på ett plagg är en försäkran om att konsumenten inte bidrar till exploatering av arbetare bara för att få billigare kläder. En rättvisemärkt T-shirt är ett plagg som produceras av ett tillverkningsföretag som respekterar sina arbetares rättigheter, garanterar arbetarnas säkerhet och betalar rimliga löner.
Eftersom tillverkare försöker behålla eller öka vinstmarginalerna flyttar vissa företag sin produktion till länder där arbetslagstiftningen inte är strikt. Detta gör det möjligt för dessa företag att ignorera arbetarnas rättigheter, inklusive rätten att organisera och uttrycka klagomål. I de värsta fallen misslyckas dessa tillverkare heller med att tillhandahålla säkra arbetsförhållanden och rimliga löner. En T-shirt tillverkad under dessa förhållanden skulle sannolikt bryta mot arbetslagstiftningen i tillverkarens hemland.
En rättvisemärkt T-shirt tillverkas på ett sätt som respekterar de personer som producerar plagget. Tillverkaren tillhandahåller säkra arbetsförhållanden för arbetarna och betalar minst minimilön för det land där produktionen sker. En rättvisemärkt T-shirt produceras också utan att barn i skolåldern använder sig av produktionsarbetare.
I många mindre utvecklade länder med mindre stränga arbetslagar arbetar olika internationella organisationer för att hjälpa plaggarbetare att skydda sina rättigheter, säkra leveliga löner och kräva säkra arbetsförhållanden. Dessa organisationer hjälper ofta arbetare genom att skapa kooperativ vars medlemmar producerar och säljer rättvisemärkta T-shirts. När arbetare slår sig samman för att bilda kooperativ kan de sätta sina egna priser för kläderna de tillverkar.
De internationella organisationerna och arbetarkooperativen säljer rättvisemärkta T-shirts till konkurrenskraftiga priser. De kan hålla priserna rimliga på grund av de alternativa distributionskanaler de använder. Dessa kooperativ går förbi några av de mellanhänder som höjer priset på plagg vid varje steg i den traditionella kläddistributionsprocessen.
Tillverkare som följer rättvis handel kan sätta etiketter på sina plagg för att försäkra sina konsumenter om att de köper en rättvis handel T-shirt eller andra rättvisemärkta plagg. Producenter som är medlemmar i Fair Trade Federation eller World Fair Trade Federation använder vanligtvis etiketten ”Fair Trade Certified” i en rättvis handel T-shirt. I vissa fall har rättvisemärkta kläder märkningen ”Fair for Life Social & Fairtrade Certified”.
För plagg utan etiketter bör man begära information från tillverkaren om företagets arbetspraxis. Företagets PR-representant bör veta om tillverkaren är medlem i en nationell eller internationell rättvis handel-organisation. Man kan också verifiera företagets praxis genom de organisationer som främjar rättvis handel och hjälper arbetare över hela världen att skydda sina rättigheter.