En rättssalskonstnär är en konstnär som skildrar scener från rättssalen. Många rättssalar tillåter inte kameror och det enda sättet att förmedla det som händer i rätten till omvärlden är genom rättssalsskisser och reportage från journalister som sitter inne i rättssalen. Traditionen att spärra kameror från rättssalar urholkas långsamt i många regioner i världen, även om vissa högsta domstolar har behållit praxis att spärra kameror och hävdar att det stör rättegången och domstolens värdighet. En bredare acceptans av kameror i domstol har gjort det svårt att göra karriär som rättssalsartist på vissa områden.
Vissa rättssalskonstnärer arbetar bara med rättssalsskisser, men detta är sällsynt. Många har större konstkarriärer och kan arbeta i en mängd olika stilar och medier förutom att teckna i rättssalen. Det är vanligt att en rättssalsartist är frilansare och säljer arbete till den nyhetsbyrå som erbjuder det bästa priset, även om vissa heltidsartisterna är anställda av specifika nyhetsbyråer eller nätverk.
Många känner till rättssalsskisser. Dessa skisser ritas snabbt och är tänkta att skapa ett levande intryck av scenen i hovet. Rättssalskonstnären fångar ansiktsuttryck, gester, stilar och stämningar i sitt arbete, och verket används för att illustrera rapporter om rättssalens göranden. Historiskt sett användes snabba skisser som grund för etsningar och gravyrer för mer formella uppteckningar, även om denna praxis inte fortsätter i stor utsträckning idag. Rättssalar är en av de få platser där artister, istället för kameror, fortfarande används för att ge en permanent registrering av händelser.
En typisk rättssalskonstnär har genomgått konstskola och kan ha fått specialutbildning i rättssalskonst. Vissa har en bakgrund inom karikatyr, vilket gör dem förtrogna med att arbeta snabbt och under press. Många tillbringar timmar med att öva i rättssalen medan de går på konstskola och deltar i rättegångar som är öppna för allmänheten för att börja lära sig branschens knep och bli bekväma i rättssalen.
Konstnärer i rättssalen kan arbeta i pastell, penna, penna och många andra medier. De måste i allmänhet använda media som inte är störande; att sätta upp en massiv duk för en oljemålning i hovet skulle till exempel inte vara tillåtet. Många rättssalskonstnärer utvecklar en mycket distinkt stil som kan kännas igen för personer som följer rättsrytmen, medan andra kan hålla fast vid ett allmänt accepterat och välbekant utseende och känsla.
Denna typ av arbete kan vara mycket intressant för en konstnär. Det erbjuder möjligheter att utforska porträtt med nya människor varje dag och att utveckla en mängd olika ritfärdigheter. Längs vägen blir vissa rättssalskonstnärer mycket kunniga om juridiken och kan tillämpa sina kunskaper på sitt arbete.