En rättsmedicinsk fotograf är den som tar bilder av juridiska bevis på brottsplatser samt på sjukhus och rättsmedicinska laboratorier. Han arbetar normalt som frilansfotograf eller för ett rättsmedicinskt fotoföretag. Vissa i detta yrke är anställda av tidningar eller tidningar eller arbetar på sjukhus, advokatbyråer eller privatdetektiver. Polisavdelningar och statliga myndigheter anställer också dessa yrkesmän.
Fotografer som är specialiserade på kriminaltekniska bilder måste i allmänhet ha en klar förståelse för vad lagarna och domstolarna kräver för att deras arbete ska vara tillåtet som bevis. Kunskap om mänsklig anatomi anses vara till hjälp för att ta bilder som tydligt visar en skada eller ett viktigt bevis på en kropp. En rättsmedicinsk fotograf rådgör ofta med läkare och medicinska illustratörer för att säkerställa att hans fotografier är tekniskt korrekta.
Många olika typer av kameror och objektiv används normalt av en rättsmedicinsk fotograf. Vilken typ han väljer att använda beror på motivet för bilderna samt miljön som bilderna är tagna i. Vissa ämnen är små detaljer om ett offers kropp, bilder av ett operationsrumsprocedur eller närbilder av bevis som upptäckts i ett kriminaltekniskt laboratorium. Andra är panoramavyer av en scen. Dessa atmosfärer kräver ofta användning av zoom- eller vidvinkelobjektiv.
Brottsplatser har ofta otillräcklig belysning eller befinner sig på platser med oregelbundna vinklar och vyer. Dessa kräver vanligtvis specialiserad fotograferingsutrustning med bländare som automatiskt justerar ljuset i bilden. En rättsmedicinsk fotograf använder också ofta datorstödda enheter som producerar tredimensionella bilder av en scen eller ett motiv.
Röntgen, infraröd och ultraviolett teknik används också ibland för att fotografera ämnen och detaljer som inte kan upptäckas av vanliga kameror. Strober, optiska mikroskop och mikroskopadaptrar fästs ofta på kameror för att producera intrikat detaljerade bilder. Ett antal vetenskapliga instrument och verktyg registrerar elektroniskt bilder och bilder som är till hjälp vid rättsmedicinska undersökningar.
En rättsmedicinsk fotografs arbete kräver vanligtvis att han presenterar sina resultat för domare och juryer i rättssalsförfaranden. Han kallas regelbundet för att vittna om sina tolkningar av fotografierna. Detta kräver vanligtvis presentation av visuella diagram för att kontrastera och jämföra scener och bevis.
Det finns inga formella utbildningskrav för denna position, även om en examen i fotografi kan hjälpa en kandidat att hitta anställning på en konkurrensutsatt arbetsmarknad. En rättsmedicinsk fotograf är normalt en professionell fotograf med expertis i att använda en mängd olika kameror och kringutrustning. Han har i allmänhet betydande kunskaper om vetenskap, kriminologi och kriminalteknik. Goda kommunikationsförmåga är till hjälp för att hantera offer på brottsplatser och ta hjälp av andra yrkesverksamma.