En rankad medlem är en medlem av en kongresskommitté eller en lagstiftande kommitté som är den andra befälhavaren, eller kanske är ledare för minoriteten i kommittén. I vissa fall används termen rankande minoritetsmedlem för att skilja på vem som är i minoritet, men det kanske inte alltid är fallet, beroende på standardpraxis för staten eller landet. Denna medlem kanske inte har alla ordförandens uppgifter, men kan ändå ha några ytterligare uppgifter att utföra.
Vanligtvis tilldelas den rankade ledamoten den seniora medlemmen i kommittén, om den personen inte är ordförande. Om ordföranden är den äldre ledamoten, ges titeln ofta till den näst högsta medlemmen. Ändå är detta inte en fast regel. Rangordnad medlemsstatus kan ges till individer eftersom de kan ha viss direkt erfarenhet av vissa frågor som gör deras insatser i kommittén mer värdefulla.
En av de vanligaste uppgifterna som en rankad medlem kommer att utföra är att ta itu med andra medlemmar i sitt parti för att avgöra var rösterna ligger i en given fråga. I hela det lagstiftande organet är denna person känd som en ”piska”. I en kommittémiljö finns det ingen piska eftersom det är en mycket mer intim upplevelse. Kommittéfasen är där mycket av lagstiftningsåtgärderna äger rum, såsom vittnesmål och andra lagförhör. Den rankade medlemmen kan vara ansvarig för att bjuda in eller tillhandahålla några av dessa personer.
I vissa fall kan den rankade ledamoten i en kommitté också fungera som vice ordförande. I ordförandens frånvaro är det sedan upp till denna ledamot att leda nämndmötet. Detta kan till stor del vara en processuell fråga, men individen kan ha befogenhet att åtminstone fördröja en omröstning i en fråga tills ordföranden kan återkomma, och fatta ett mer permanent beslut.
Som med alla kommittéförfaranden har den rangordnade ledamoten inte så stor makt i förhållande till övriga ledamöter. Ordföranden kan ofta ensidigt ta upp eller stoppa en fråga i nämnden, men det är inte ett privilegium som ofta utvidgas till rankade ledamöter. Varje ledamot i kommittén får en röst, men den rankade ledamoten kanske lättare kan påverka andra genom att hota med att övertyga andra att rösta på ett eller annat sätt i en fråga. Nya lagstiftare kan vara särskilt mottagliga för positionen som en högre medlem.