En ramekin lagar mat och serverar mat i en enserverings, värmebeständig, cylindrisk skål. En ramekin är gjord av glas, porslin eller keramik, vanligtvis i en rund form med en utvändig räfflade yta. Souffléer, mousser, vaniljsås, puddingar och kassler i individuella storlekar är idealiska måltider och desserter att laga eller baka i en ramekin. Kraftfull mat i små mängder, som dips, kan också serveras i dessa dekorativa minirätter.
Eftersom ramekins är designade för att hålla en portion för bara en person, säljs de ofta i set om fyra, sex eller åtta. Traditionella ramekins är solida vita, runda, med en räfflad textur som täcker utsidan och en liten läpp. Men det finns många dekorativa ramekins som kommer i form av ett hjärta, ett ovalt eller rundat kvadrat. De finns i otaliga färger och ytbehandlingar, med transparenta, mjölkröda eller skogsgröna sprakande ramekins. Vissa har tryckta mönster för speciella tillfällen, som en krans, löv eller blomma.
Ramekin kan komma från ett holländskt ord för ”toast” eller ett tyskt ord för ”liten grädde”. Fluffiga, luftiga rätter som innehåller mycket ägg eller äggvita tjänar på att tillagas i ramekin eftersom värmen kan fördelas jämnt, vilket ger en jämn konsistens. De raka sidorna gör att mat som stiger fastnar vid dem, vilket ger höjd åt pösiga desserter som mousse eller creme brulee. Vissa recept kräver att en uppsättning ramekins placeras i en kastrull med varmt vatten, som kallas ett bad, och sedan bakas i ugnen, för att skydda maten från att bränna.
Ramekins fungerar också som attraktiva serveringsfat. De förskönar presentationen av hummus, pesto, cashewnötter, majonnäs, olivtapenad eller svamppastej. Ibland är det snyggare att presentera desserter utanför ramekin. Skålens raka sidor gör det lätt att forma efterrätter, som en upp och nervänd ananas kaka, genom att vända upp dem på en tallrik. Flan, en mexikansk dessert, kräver först att du belägger insidan av ramekinen med karamell, häller sedan i flanen och gräddar tills den är fast. Flan kan också vändas upp, så att dina gäster kan se karamellens virvlande glasyr.