En rälsmonterad portal är en tung traverskran som vanligtvis används för att lasta och lossa tunga föremål på hamnar och på bangårdar eller fabriker. Dessa kranar består av tunga A-ramkonstruktioner placerade på avstånd från varandra och försedda med tåghjul på sina breda, nedre sektioner. Dessa hjul löper på parallella järnvägsspår, vilket gör att strukturerna kan röra sig upp och ner längs rälsen. De två A-ramarna är sammankopplade i sina övre ändar med ett tvärskenarrangemang på vilket en traverskran är monterad. Den kompletta rälsmonterade portalen kan alltså röra sig framåt eller bakåt längs de nedre skenorna, medan kranen tvärs över gapet mellan dem på de övre spåren så att portalen kan täcka stora lastytor.
Lastbryggor, bangårdar och tunga tillverkningsanläggningar kräver ofta kranar som kan lyfta extremt tunga, stora laster och flytta dem långa sträckor till lossningsställen. När lyftoperationerna är förlagda inom byggnader, utförs dessa funktioner vanligtvis med konventionella traverskranar. När lastningen och lossningen sker utomhus krävs en annan lösning. I många fall har denna lösning formen av det rälsmonterade portalen, som möjliggör lyft av höga och tunga laster över ett stort lastområde. Dessa portaler är också kapabla att flytta hängande laster över avsevärda avstånd mellan lastnings- och avlastningspunkter.
Hjärtat i det rälsmonterade portalsystemet är ett par spår av järnvägstyp placerade parallellt med varandra. Separationsavståndet mellan spåren och deras längder dikteras av kraven på lastningsanläggningen. En hög, robust A-ramenhet körs på hjul på var och en av banden, vars övre delar är sammanfogade av en bandenhet som stöder en traverserkran. Trafikkranen är då fri att färdas mellan stolparna längs de övre spåren. Med andra ord bildar hela aggregatet ett omvänt fyrkantigt ”U” med sina öppna ändar som löper på de nedre skenorna.
Den rälsmonterade portalen ger utmärkt flexibilitet vad gäller dess belastningsrörelseomfång. Kranen kan lyfta och sänka laster när som helst längs dess rörelseområde mellan stolparna. När det väl har lyfts kan hela portalen röra sig längs de nedre huvudspåren för att tappa lasten vid en utmatningspunkt. Både kranfunktionerna och portalspårets rörelse styrs från en förarplats placerad på kranenheten. Denna flexibilitet gör den rälsmonterade portalen idealisk för lastning och lossning av lastcontainrar och andra stora laster som kräver både tung lyftkapacitet samt utökat utrymme och färdkapacitet.