När hjärtat slår pulserar artärerna samtidigt. Vissa av dessa artärer som radiella och halspulsåder kan lätt kännas, medan andra är för djupt i kroppen för att kunna nås. Denna pulsmätning är ett enkelt sätt att räkna hjärtslag, och det kan vara användbart för att bestämma saker som vila eller aktiv puls.
Som nämnts är två av de vanligaste ställena att mäta hjärtslag vid halspulsådrorna, som finns på sidorna av halsen, och vid de radiella artärerna. Pulsation av de radiella artärerna kan kännas på insidan av handleden. Ett bra sätt att hitta detta är att använda pek- och långfingret på den motsatta handen. Följ tummen ner tills handleden nås. Människor kommer att notera ben vid handleden precis under tummen. När dessa ben har passerat nås ett litet område av mjukvävnad och den radiella pulsen bör märkas. Detta är ungefär en tum till en halv tum (2.54 cm-1.27 cm) under där handen möter handleden på tumsidan, inte direkt i mitten av handleden.
När människor tar en radiell puls gör de ett vanligt misstag att ta tag i handleden med fingrarna och tummen. Detta kan komplicera att försöka räkna puls, eftersom tummen också pulserar. Speciellt när man tar pulsen på någon annan är det viktigt att bara använda de två första fingrarna på handen. Att trycka för hårt kan vara ett annat misstag, eftersom det kan påverka pulsationen. När du har svårt att hitta en radiell puls, överväg att försöka hitta pulseringen av någon av halspulsådrorna istället.
För att ta en exakt radiell puls behöver en person tillgång till en klocka eller klocka som har en sekundvisare. Människor siktar på att räkna antalet slag på en enda minut, men vanligtvis kan detta åtminstone uppskattas genom att räkna slag i 10 till 15 sekunder. De räknade slagen multipliceras sedan med sex respektive fyra för att bestämma lämpligt antal minuter för hjärtfrekvens. Alternativt tar vissa personer en radiell puls i sex sekunder och multiplicerar slagen med 10. Det sista kan vara lite mindre exakt, och vissa räknar pulsen i hela sextio sekunder för att få det bästa antalet slag per minut (BPM).
Det finns flera anledningar till varför människor vill ta en radiell puls. De kanske bestämmer vilopuls enligt läkarens order, eller alternativt kan de träna och försöka avgöra om de har nått sin optimala hjärtfrekvens för aerob träning. Alternativt kan människor behöva pulsen på andra som är medvetslösa, och detta är en vanlig procedur när man tar vitala på sjukhus för att kontrollera hjärtfrekvensen.