Radien är ett av underarmens långa ben; den har två huvuden, ett i vardera änden. Radiell huvudsubluxation är ett tillstånd som uppstår när ena änden av benet glider ur position i armbågen. Små barn är mest utsatta för detta problem och det kanske inte är omedelbart uppenbart, även om drabbade barn tenderar att känna smärta när armen är i rak position. Den vanligaste orsaken till radiell huvudsubluxation är fall, och tillståndet är lätt att behandla.
I underarmen ger två långa ben struktur och rörelse åt armen. Dessa är radien och ulna, och de hålls på andra ben i handen och i överarmen genom ligament. När en radiell huvudsubluxation inträffar, glider den övre änden av radien lite ur sin plats. Detta kallas subluxation, en situation som är som en partiell luxation. Ledbanden som är fästa vid det radiella huvudet flyttas in i ledutrymmet på grund av benförskjutningen, och då kan benet inte passa tillbaka till rätt placering.
Små barn har ligament i armbågen som inte är fullt utvecklade, och därför är det denna grupp som är mest benägen att få radiell huvudsubluxation. I allmänhet upplever småbarn den högsta förekomsten av radiell huvudsubluxation, men mindre vanligt kan det även hända hos vuxna. Förutom de svaga ligamenten hos små barn, bidrar också sättet på vilket de använder sina armar till förekomsten av subluxation. Föräldrar håller ett barns hand på ett sätt som ibland gör att barn kan svänga sin kroppsvikt från den stödda handen. När ett barn faller dinglar hans eller hennes vikt också på den ena armen, stödd av föräldern.
Minsta stress på handen krävs för att producera en radiell huvudsubluxation. Det kan uppstå även när man drar upp ett barn i handen, eller i situationer som verkar mindre som fall eller att barnet svängs runt. Vissa barn med radiell huvudsubluxation har ingen lätt identifierbar orsak till skada.
Barn med skadan tenderar att hålla armen i en böjd position och dingla vid hans eller hennes sida. Smärta eller rädsla kan få barnet att gråta, och på platsen för skadan finns det vanligtvis ingen svullnad eller ömhet som pekar mot ett problem. Eftersom tillståndet är en form av luxation, innebär behandlingen att benhuvudet flyttas tillbaka in i leden. Denna procedur kräver vanligtvis inte att barnet får smärtstillande läkemedel eller bedövning, och det kräver bara att en läkare sätter benet på plats igen.