I traditionell georgisk och romersk arkitektur, innan tillkomsten av moderna bostadsstödsinfrastrukturer, behövde hörnen av byggnader ofta extra stöd för att upprätthålla vikten av flera våningar och stentak. Detta gällde särskilt slott och stora medeltida och viktorianska gods och katedraler. Arkitekter med uppdrag att bygga sådana byggnader uppnådde ofta hörnstöd med hjälp av en quoin. En quoin är ett block, vanligtvis av sten eller tegel, som placeras på hörnövergången mellan bärande väggar. Quoins sticker vanligtvis ut från hörnet men kan också läggas in och ger i alla fall ett brokigt, nästan randigt utseende till en byggnads hörn.
Quoins hade en mycket viktig roll att spela i traditionell arkitektur. De avledde och fördelade vikten, vilket lättade på trycket på stenmurarna de satt mellan. Utan dem hade väggarna varit osannolikt att ha varit strukturellt sunda, och många skulle ha kollapsat innan bygget ens var färdigt.
Resultatet var också estetiskt tilltalande, eftersom de skapade en unik visuell avledning och en känsla av djup och intresse. Användningen av quoinstenar och quoinstenar blev snabbt synonymt med adeln och rikedomen. De flesta hem som ockuperades av bönder och allmoge var för små för att kräva quoin-stöd, och arkitekttjänster var aldrig billiga.
Modern arkitektur i väst fortsätter att omfamna de estetiska delarna av quoin, även om quoin-användning är mycket sällan funktionell längre. Moderna arkitektoniska tekniker gör att väggar och byggnader kan stödjas invändigt utan extra hörnstöd. Dessutom är hus och byggnader på 21-talet sällan, om aldrig, gjorda uteslutande av sten.
Även om länder som USA, Australien och Kanada aldrig har känt till verkligt gamla byggnader eller bosatt adel, fortsätter de arkitektoniska preferenserna hos dessa svunna varelser att fängsla husägare och affärsutvecklare på dessa marknader. Dekorativa quoiner kan ses på hus och kontorsbyggnader runt om i världen. De anses allmänt ge klass och en gammaldags känsla till byggnader, särskilt de av sten eller tegel.
Dekorativa quiner måste ändå planeras av arkitekter med lite framförhållning. Med få undantag kan quoins inte läggas till en byggnad efter bygget. En dekorativ tegel- eller kalkstens-quoin är inlagd i den ursprungliga strukturen eller fasaden och det skulle vara som ett strukturellt stöd, men vanligtvis inte till djupet eller omfattningen av en funktionell quoin.
Ofta framhävs quoins genom att använda tegelstenar eller stenar i en färg som står i kontrast till resten av väggen. Även likfärgade quoins ger dock ett unikt och märkbart utseende. Stuckatur quoins är ett exempel på quoins som nästan alltid har samma färg som resten av strukturen. Stuckaturer fästs vanligtvis på utsidan av ett redan färdigt hörn, men förväntas vanligtvis av förberedda spår och inlopp som införs under konstruktionen. Stuckaturer kan ibland läggas till i byggnader som inte är designade med tanke på kivor, men detta brukar inte rekommenderas.