En pyretroid är en syntetisk kemikalie som används som bekämpningsmedel. Pyretroiderna är den syntetiserade versionen av pyretriner, naturligt förekommande bekämpningsmedel som finns i vissa medlemmar av krysantemumfamiljen. Dessa växter rekommenderas faktiskt ibland för sällskapsplantering för att hålla insekter borta från trädgården, och de kan också bearbetas för att extrahera användbara pyretriner som kan användas för insektsbekämpning. Att använda syntetmaterial tenderar att vara billigare, vilket gör pyretroider mer tilltalande för tillverkare av bekämpningsmedel.
De tidigaste pyretroiderna utvecklades på 1960-talet och kemikalierna har gått igenom flera inkarnationer sedan denna period. När insekter utsätts för en pyretroid, fungerar bekämpningsmedlet som ett paralytiskt medel, och det kan kombineras med en kemikalie som blockerar enzymer i insektens kropp för att säkerställa att förlamningen är dödlig. Eftersom användningen av organofosfatbekämpningsmedel har minskat har pyretroider blivit en mycket populär bekämpningsmedelsprodukt.
Dessa kemikalier kan hittas i insektsmedel, hushållsinsektsspray och industriella sprayer för insekter som angriper grödor. De används också i mediciner som är utformade för behandling av tillstånd orsakade av insekter, såsom skabb, och de används för att bekämpa loppor hos vissa djur. Pyretroider kan dock vara mycket farliga för vissa djur, såsom katter, och de måste hanteras med särskild försiktighet.
När de släpps ut i miljön bryts pyretroider i allmänhet snabbt ned i luft och vatten. Däremot kan de ansamlas i sediment. Detta är ett problem, eftersom vattenlevande organismer är känsliga för pyretroider och dessa bekämpningsmedel kan påverka populationer i sjöar, floder och vattendrag. Försiktighet bör iakttas när du använder pyretroider utomhus för att undvika att de sprids i vattendrag av denna anledning.
Studier av pyretroidtoxicitet har visat att dessa föreningar ibland också kan orsaka hudirritation och andra reaktioner hos känsliga personer. Det kan vara svårt att förutsäga när någon kommer att vara känslig för pyretroider, vilket gör det en bra idé att bära lämpliga skydd när man arbetar med dessa bekämpningsmedel. Människor bör också följa rekommendationerna om bekämpningsmedelsbehållare noga för att minska risken för sig själva och den naturliga miljön.
Pyretroid-insekticidsprayer kan hittas i många järn- och trädgårdsbutiker, tillsammans med tillbehörsutrustning som sprutor och ansiktsskydd. Om folk inte är säkra på vilket bekämpningsmedel som skulle vara lämpligt för en viss applikation, kan personalen ge rekommendationer och råd. All spray som innehåller en pyretroid bör förvaras utom räckhåll för barn och husdjur.