Vad är en Puerto Rico papegoja?

Även känd som Amazona vittata, den Puerto Rico papegojan är en Amazonas fågel. Det är en medelstor papegoja med klarblå markeringar. Fågeln är den enda papegojan som är hemma i Puerto Rico, men den har funnits på en lista över utrotningshotade djur sedan början av 1990-talet. Fler av dessa papegojor lever i fångenskap än i naturen på grund av ansträngningar för att rädda fågeln från utrotning. Puertoricanska papegojor parar sig vanligtvis för livet och försörjer sina avkommor från när de kläcks till nästa häckningssäsong.

Sann mot sitt namn, bor den Puerto Rico papegojan i USA:s Puerto Rico, som ligger sydost om fastlandet. Det uppskattas att öarna en gång försörjde upp till en miljon av dessa papegojor. Fågeln levde sannolikt i fred med de infödda indianerna tills europeiska bosättare gjorde Puerto Rico till sitt hem. Det skulle dock dröja århundraden innan den spanska befolkningen växte tillräckligt för att påverka fågelns livsmiljö negativt.

Som alla papegojor är den Puerto Rico papegojan främst grön, ibland mer än andra raser av papegojor. Denna papegoja kan skiljas från andra papegojor genom sina fjädervingar, som har en djupblå färg. Pannan är djupt röd, medan ögonen är omgivna av vitt. Dess storlek är liten jämfört med andra Amazonfåglar, men den ses vanligtvis som en medelstor papegoja i fångenskap. Hanar och honor kan inte särskiljas genom utseende på grund av deras likhet.

Den Puertoricanska papegojan har ansetts vara kritiskt hotad sedan 1994. Habitatförstörelse, att jagas för mat och fångas för att sälja i husdjursindustrin är den här papegojans främsta hot. En återhämtningsplan har funnits sedan slutet av 1960-talet, med mål att nedgradera fågelns kritiska status till hotad till 2020. De flesta fåglar lever i fångenskap, men några släpps ut då och då i hopp om att återbefolka den vilda Puertoricanska papegojpopulationen.

Till skillnad från de flesta djur, tenderar Puerto Rico papegojor att para sig för livet om inte en kompis blir skadad eller dör. Manliga papegojor är kända för att lämna kvinnliga papegojor som blir fysiskt ofullkomliga. Honan sitter på sina ägg tills de kläcks och matas av hanen. Under vissa omständigheter kan honan lämna sitt bo på jakt efter mat, till exempel om hanen inte kommer tillbaka. När papegojungarna kläcks matar båda föräldrarna och tar hand om dem till nästa häckningssäsong, då kläckningarna börjar klara sig själva.