En återställningsbar säkring med positiv temperaturkoefficient (PTC) skyddar elektroniska enheter i händelse av att överdriven ström eller värme genereras. Enheterna ökar generellt motståndsnivån vid en specifik tröskel. PTC-säkringen reagerar med en fysisk förändring som hindrar överskottsström från att färdas genom kretsen. Typen av svar beror på om enheten är en keramisk säkring eller en polymersäkring. PTC-säkringar kan användas i fordons-, konsumentelektronik- eller industriella tillämpningar.
Keramiska säkringar var den första typen av PTC-säkring som utvecklades och består av polykristallina ämnen som innehåller bariumtitanat och andra föreningar. Kristallkornen i säkringen leder elektricitet och låter ström passera, vilket producerar värme. När strömmen eller temperaturen stiger över den fastställda tröskeln bildar föreningarna en barriär som hindrar de granulära föreningarna från att leda elektricitet. Detta begränsar mängden ström som passerar genom kretsen. Om tillräckligt med värme genereras kan denna typ av säkring bli ferroelektrisk och vända strömflödet i motsatt riktning.
En polymer PTC-säkring innehåller en kombination av polymerkristaller och ledande kolgranuler. Under normala förhållanden tillåter kolgranulerna strömflöde. När strömnivåerna stiger över den etablerade nivån, genomgår polymerkristallerna en fysisk förändring och blir okristalliserade. När detta inträffar expanderar polymeren, vilket stör anslutningarna mellan kolgranulerna, vilket begränsar mängden tillgänglig ström. Polymera säkringar känner i allmänhet av temperaturförändringar och reagerar snabbare än sina keramiska motsvarigheter.
När det elektriska felet passerar, eller strömmen avbryts, återställs PTC-säkringen när de amorfa ämnena svalnar och återgår till det ursprungliga kristallina tillståndet. Även om enheterna kan inkorporeras i valfritt antal applikationer, måste PTC-säkringen ha tillräckligt med expansionsutrymme för att fungera effektivt. Säkringarna finns i en mängd olika stilar och storlekar. Varje säkring har ett håll- eller tröskelvärde mätt i ampere. Polymersäkringar har också en maximal spänningsklass.
I USA måste PTC-säkringar klara vissa tester för att få Underwriters Laboratories godkännandestämpel. Säkringen måste förbli fungerande efter 6,000 1,000 utlösningar eller efter XNUMX XNUMX timmars bestående ström som överskrider tröskeln. Säkringar avsedda för telekommunikationsutrustning kan ha olika standarder. Dessa enheter är i allmänhet inte avsedda för användning i elektroniska applikationer där den rekommenderade mängden ström kontinuerligt överskrids.