En propansmedja är ett system som använder propangas för att skapa en låga som sedan förvaras i en tunna eller annat inneslutningssystem. Syftet med denna propansmedja är att värma metaller tills de är formbara för metallbearbetning och formning. Till skillnad från en kolsmedja, som är den mer traditionella typen av metallbearbetningssystem, kommer propanenheten att vara mycket lättare att använda för nybörjare, och värmen kommer att regleras mycket lättare. Det finns nackdelar med ett sådant system, inklusive oförmågan eller svårigheten att värma endast en liten del av metallföremålet som bearbetas.
Propansmedjans storlek, form och funktion kan variera från det mycket enkla till det mycket mer utarbetade. I allmänhet har alla smedjor tre huvudkomponenter: en propantank eller bränslekälla, en brännare och ett fat eller inneslutningssystem. Den cylindriska propansmidden är ofta fodrad med något slags material som kan motstå skador vid extremt höga temperaturer; keramik är ett vanligt foderval för en propansmidescylinder. Brännaren sträcker sig in i pipan för att ge eldkällan, och den kan värma upp insidan av pipan ganska snabbt.
Bränsle tillförs brännaren av en slang ansluten till propantanken, som är en stor metalltank som innehåller gasen. I vissa fall används en matarledning istället för en propantank, eftersom tanken kanske inte är tillräckligt stor för att innehålla den mängd gas som krävs för metallbearbetningsprojektet. Professionella metallarbetare kommer istället att ansluta brännaren direkt till en gasledning som leds in från en extern källa. Detta förhindrar att cylinderns temperatur sjunker oväntat på grund av otillräcklig gastillförsel.
Ena änden av propansmidescylindern kommer att ha en dörr som kan stängas för att hjälpa till att värma insidan snabbare och öppnas för att metallarbetaren ska kunna sätta in en bit som ska värmas upp. När metallen är formbar kommer den att lysa glödhet och den bör tas bort från cylindern med en tång. Metallarbetaren kan sedan placera stycket på ett städ eller annan formningsanordning. Hammare och andra verktyg används för att forma metallen till den färdiga produkten. Biten kan behöva sättas in i cylindern flera gånger för återuppvärmning innan den slutliga formningen äger rum. Metallen kyls sedan och härdas till den slutliga formen.