Preskriptionstiden för inkasso är den tid som en ursprunglig borgenär eller tredje part inkassobyrå lagligen kan fullfölja en dom för ett utestående saldo. Preskriptionstiden hindrar indrivare från att försöka driva in ett förfallet konto under en obestämd tid. När preskriptionstiden har löpt ut kan en gäldenär eventuellt bekämpa ytterligare inkassoverksamhet, inklusive stämningar. Hur lång tid en inkassobyrå har på sig att driva in en skuld beror vanligtvis på individuella avtalsavtal.
Skulder som ingår i inkassolagarna är i allmänhet sådana med skriftliga kontrakt, skuldebrev eller muntliga kontrakt. De exakta tidsramarna och reglerna för preskription av inkasso bestäms vanligtvis av statlig lag. Skulder med skriftliga avtal har vanligtvis en längre preskriptionstid på fyra till sex år, medan inkassotiden för muntliga kontrakt vanligtvis är kortare, cirka två till tre år.
Statliga skulder som studielån, barnbidrag och skatter ingår vanligtvis inte i preskriptionstiden för inkasso. Dessa skulder kan normalt eftersträvas och rapporteras till kreditupplysningsföretag tills saldot har betalats i sin helhet. Regeringar har vanligtvis möjlighet att använda löneutmätningar och skatteåterbäringsavlyssning för att återkräva medel som är skyldiga någon statlig institution.
Preskriptionstiden för inkasso har vanligtvis ingen betydelse för hur lång tid en skuld kan rapporteras till en kreditupplysning. Även om borgenären kanske inte längre försöker driva in skulden, kan eventuellt obetalt saldo vanligtvis rapporteras till kreditinstitut och påverka gäldenärens kreditvärdighet negativt. Ansökan om konkurs är ett sätt att ta bort en skuld med utgången preskriptionstid från en kreditupplysning, men själva konkursen kan normalt anmälas i upp till tio år.
Vissa borgenärer kommer ibland att försöka fullfölja en skuld efter att preskriptionstiden har löpt ut. Detta inträffar vanligtvis när en skuld har sålts från en tredje parts inkassobyrå till en annan. Om en stämningsansökan lämnas in får en gäldenär inte ignorera domstolsmeddelanden eller förhandlingsdatum. Underlåtenhet att inställa sig vid en förhandling som rör en skuld med utgången preskriptionstid kan leda till att en dom meddelas mot gäldenären. Det är gäldenärens ansvar att närvara vid förhandlingar och bestrida borgenärernas rätt att fortsätta driva in på skulden.