En preferensaktieägare är en investerare som försöker dra nytta av en organisations beslut att samla in pengar genom att ge ut aktier. Den föredragna aktieinvesteraren kan försöka få exponering för en finansiell säkerhet som ger viss stabilitet genom konsekventa utdelningsbetalningar, som fördelas på ett liknande sätt som räntebetalningar på obligationer, förutom vissa privilegier reserverade för aktieägarna. En preferensaktieägare kan tendera att undvika risk eftersom preferensaktier vanligtvis inte upplever den volatilitet som kan uppstå i vanliga aktieinvesteringar, som är en mer utbredd typ av aktieandelar.
Den investerare som blir en preferensaktieägare skyddas något från vissa negativa händelser. Om emittenten av preferensaktier blir insolvent och ansöker om konkursskydd har inte alla investerare rätt till några pengar oavsett storleken på en tilldelning. En preferensaktieägare erhåller vissa rättigheter och kan betalas efter att skuldinnehavarna har kompenserats men före eventuella utdelningar till vanliga aktieägare. Värdet på ersättningen för preferensaktieägare baseras på det belopp som aktierna var värda vid erbjudandet.
Föredragna aktieägare blir utdelningsmottagare på grund av de egenskaper som är inneboende i dessa aktier. Dessa investerare blir berättigade till löpande utdelningar från det emitterande företaget. Värdet på utdelningen är vanligtvis en procentandel av värdet på aktieandelen vid tidpunkten för emissionen.
Även om utdelningar är vanliga för preferensaktieägare är dessa utbetalningar inte garanterade. I händelse av att ett emitterande företags lönsamhet avtar, kanske det inte är klokt eller möjligt att göra utdelningar. Lyckligtvis är föredragna aktieägare de sista som får något avbrott i utdelningen eftersom aktieutdelningen vanligtvis är den första som stoppas. Beroende på vilken typ av preferensaktie som valts, kan en investerare så småningom bli berättigad till preferensaktieutdelningar som upphört under en viss tid. Företag gör dessa betalningar till föredragna aktieägare vid en mer idealisk tidpunkt.
Det är vanligt att värdet på en preferensaktie fluktuerar mindre än de typer av prisrörelser som förekommer i stamaktier. Priset på en preferensaktie förblir något stabilt, vilket ger stabilitet som kan vara attraktivt för en preferensaktieägare. Belöningar är vanligtvis den pålitliga utdelningen som investerare kan förvänta sig som inkomst. Till skillnad från vanliga aktieägare ingår inte innehavare av preferensaktier i omröstningen vid större företagshändelser, såsom en fusionsaffär.