Prairie crabapple är ett litet buskigt träd eller en stor buske som tillhör Malus, eller äpple, släktet Rosaceae, eller ros, familjen. Dess botaniska namn är Malus ioensis. Prairie crabapple är en av cirka 25 arter av äppelträd som är inhemska i tempererade regioner på norra halvklotet. Den är hemma i Mellanvästern i USA, som inspirerade dess andra namn, Midwest crabapple. Ytterligare namn som folk använder inkluderar Iowa crabapple och wild crabapple.
Crabapple träd är lövfällande, vilket innebär att de fäller sina löv under hösten och vintern, som är deras vilande period. Prairie crabapple-trädets mellangröna blad är ovala, vilket betyder att de är bredare vid basen och spetsiga i slutet, och är vanligtvis håriga på undersidan. I allmänhet varierar bladlängden mellan 2 till 4 tum (5 till 10 cm) och mellan 1 till 1.5 tum (2.5 till 3.8 cm) bred. Bladkanterna är tandade kanter, och ådrorna är märkbara.
I mitten av våren täcker vanligtvis massor av doftande blommor präriens crabapple-träd. De små, doftande blommorna är i allmänhet rosa till vita och ofta rosa med en rosa rodnad. I allmänhet är blommorna 1.25 till 1.5 tum (3.2 till 3.8 cm) i diameter, och når sällan en diameter på 2 tum (5 cm). De blommar i klasar av raser på stubbiga, sporrliknande grenar med tre till sex blommor.
Prairie crabapple-trädets frukt är i allmänhet inte särskilt visuellt imponerande. Det är en matt, gröngul färg och ungefär bara 1.3 tum (cirka 3.4 cm) i diameter. Ett antal människor gör gelé och konserver av mogna crabapples.
För det mesta, trädgårdsmästare och landskapsarkitekter väljer prärie crabapple träd som ett exemplar träd. Vanligtvis uppskattar de det för dess rundade form och för massorna av attraktiva, ytligt skålformade vårblommor. Den kan växa från 20 till 30 fot (6 till 10 m) hög med en baldakinbredd på upp till cirka 20 till 25 fot (cirka 6 till 8 m).
Vanligtvis förvärvar trädgårdsmästare prärie crabapple plantor eller små växter. Odlare förökar växten genom att så fröna på hösten eller genom att ympa växten mitt på vintern. Växten är vanligtvis härdig i områden som är karakteristiska för USDA-härdighetszonen två till fem. Beskär växten under den vilande säsongen på senhösten eller vintern för att skära ut död eller sjuk ved. Trädgårdsmästare kan beskära den för att upprätthålla ett balanserat grensystem för att förbättra dess naturliga rundade form.
Prairie crabapple växter är mottagliga för insektsskador. Bladlöss, spinnkvalster och larver toppar listan för skadedjur. Tältlarver kan skada ett träd, men trädet kan ofta överleva en attack om trädägaren dödar insekterna. Trädet kommer vanligtvis att blada ut helt nästa vår. Trädgårdsmästare kan upptäcka att äppelskorv, svampangrepp eller eldspöke kommer att angripa deras crabapple-träd.