Studier tyder på att många människor upplever betydande sänkningar i energi- och koncentrationsnivåer ungefär åtta timmar efter att de vaknat från vanlig sömn. Detta fall inträffar vanligtvis under sena eftermiddagar, så det sker ofta också en förlust av produktivitet. Arbetare kan uppleva förlust av mentalt fokus, synskärpa eller fysisk uthållighet. För att motverka dessa effekter tar ett antal personer en kort sömnpaus som kallas en powernap.
En powernap ger många av samma återhämtande fördelar som vanlig sömn, men på mycket kortare tid. En powernapper försöker inte falla i en djup sömn under några timmar, utan snarare nå det andra steget av en femstegs sömncykel inom en timmes tid eller mindre. Faktum är att många sömnexperter föreslår att en effektiv powernap bara bör vara i 20-30 minuter för att undvika stökigheten i samband med avbrutna sömncykler.
Under det första och andra stadiet av en normal sömncykel har kroppens muskler en möjlighet att slappna av samtidigt som tupplurens mentala tillstånd fräschas upp. I genomsnitt når de flesta människor till slutet av det andra sömnstadiet inom en timme eller mindre. Att ställa in ett larm för den tiden bör förhindra en powernapper från att gå in i djupare sömnstadier som involverar drömmar och fysisk återhämtning. Att vakna upp från steg tre, fyra eller fem av sömncykeln för tidigt kan göra att tuppluren känner sig ännu mer groggy och mindre fokuserad än innan tuppluren.
Att ta en power nap innebär att hitta ett distraktionsfritt område och ställa in ett larm på minst 20 minuter, men inte mer än en timme. Många arbetare tar power naps under sina lunchraster eller under längre stillestånd på sina kontor. En powernap är dock närmare meditation än en lugn tupplur hemma. Målet är att nå ett tillstånd av mental och fysisk avslappning med försäkran om att ett larm inte kommer att tillåta tuppluren att somna helt. Helst ska en power napper komma ut ur tuppluren och känna sig mentalt utvilad, inte sömnlös eller sömnlös.
En powernap kan också hjälpa förare på långa resor. För att undvika trötthet för föraren bör en förare med jämna mellanrum stanna till en avsedd rastplats och ta en kort power nap innan resan återupptas. Sömnbrist i kombination med de hypnotiska effekterna av motorvägskörning kan minska förarens reaktionstid och mentala skärpa. Vissa körexperter föreslår att du tar ett lagligt koffeinpiller eller en koffeinhaltig dryck precis innan du tar en powernap. Koffeinet hinner inte få effekt under tuppluren, men det börjar verka precis när föraren går tillbaka på vägen.
Många företag runt om i världen inser nu fördelarna med en powernap, och de uppmuntrar ofta anställda att ta en någon gång under arbetstid. Att ta en kort power nap under dagen bör inte ha någon effekt på en persons normala sömncykel, men en längre period av djupsömn under dagen kan skapa vissa svårigheter att somna på natten. Om tiden inte tillåter en full power nap, kan vissa människor också dra nytta av några minuters lugn meditation.