En pot watcher är ett verktyg som används i köket för att förhindra att en kastrull med vatten kokar över på spisen under matlagning. Denna enhet är vanligtvis en ganska liten, rund keramisk skiva som bör placeras i botten av en kastrull med vatten innan den värms upp på spisen. Skivans form hjälper den att stiga när vattnet värms upp och bubblor skapas. När vattnet riskerar att koka över ska skivan slå i locket på grytan och göra ett högt ljud för att varna kocken. Detta går under många namn, till exempel en mjölkvakt eller ett överkokningsskydd.
För det mesta kommer enbart vatten inte att koka över sidorna av en gryta om man bara använder en måttlig nivå av vatten. När andra ingredienser läggs till vattnet, kan en grytskådare dock vara praktisk. Många individer kokar pasta hemma; när pasta väl tillsätts i kokande vatten är det vanligt att koka över. Vissa bakrecept kräver att mjölk kokas över en spis. Mjölk kokar också över ofta, vilket förklarar den alternativa benämningen ”milk watcher”.
En pot watcher fungerar ofta på två användbara sätt. För det första hjälper verktyget till att förhindra en situation där vatten kan koka över. Skivan kan hjälpa värmen att cirkulera jämnt, även när skum och film bildas på toppen av ytan. Verktyget absorberar också en del av värmen som ofta orsakar en överkokning. Skivans form kan hjälpa till att smälta samman små bubblor till större bubblor som har större chans att bryta igenom denna filmiga yta. Detta släpp av instängd luft kan hjälpa till att förhindra en rörig situation.
Formen på en grytskådare är det som gör att den kan fungera på det andra sättet. Antingen en eller båda sidor av enheten är lutande på ett sådant sätt att ånga och bubblor kan fastna under skivan, vilket tvingar enheten att stiga från botten av krukan. Innan överkokningen inträffar kommer den keramiska typen i kontakt med sidorna och toppen av en gryta och dess lock. Ett skramlande ljud bör avges, vilket fångar kockens uppmärksamhet. Kocken kan sedan ta hand om grytan genom att röra om den för att förhindra att den kokar över.
En pot watcher kan rengöras och användas upprepade gånger, och det är vanligtvis billigt. Att koka över kan skapa en röra, och det kan också förstöra maten som lagas. På så sätt kan verktyget vara till hjälp i köket för kockar av vilken kaliber som helst.