Polyfenolantioxidant är ett populärt ämne som finns naturligt i många växter och sägs innehålla många fördelar för en persons hälsa. Det är också känt som ”livslängden väsentligt” för dess förmåga att eventuellt också förlänga livet. Hos växter är en indikation på närvaron av polyfenolantioxidanter deras rika färg, allt från rött till blått och lila.
Precis som alla typer av antioxidanter förhindrar polyfenolantioxidanten celler från att bryta ner eller ”oxidera”. Syre, även om det är en viktig livskälla, är ironiskt nog också anledningen till att celler så småningom skadas varje gång de metaboliseras eller frigör energi. Vad polyfenolantoxidanter gör är att hjälpa kroppen att ta bort överflödigt syre för att främja hälsosam celltillväxt och åldrande. Denna typ av antioxidanter har också förmågan att jaga fria radikaler, som tros öka en persons risk att få cancer och andra sjukdomar.
Evolutionister tror att den rikliga närvaron av polyfenolantioxidanten – tillsammans med andra antioxidanter som vitamin C och E – inte var inneboende, utan snarare utvecklad bland växter. Under den kambriska perioden, som var för mer än 500 miljoner år sedan, trodde man att växter inte hade så mycket av en levande färg, en indikation på närvaro av polyfenol. Det var förmodligen runt juraperioden, för cirka 200 miljoner år sedan, som växterna ”utvecklades” till att ha fler polyfenolantioxidanter och liknade de växter som finns idag.
Fördelarna med polyfenolantioxidanten inkluderar också en minskad risk för och övergripande förbättring av hjärt-kärlsjukdomar. Antioxidanten har också en inflammatorisk funktion som kan förbättra artärrelaterade sjukdomar. Det observerades också att det möjligen sänkte kolesterolnivåerna. Risken för bensjukdomar kan också minska, eftersom det regelbundna intaget av antioxidanten kan öka bentätheten.
Hälsofördelarna med polyfenolantioxidanten har också utnyttjats i skönhetsprodukter. Antioxidanten lär hjälpa huden att behålla sitt ungdomliga utseende och förhindra för tidiga rynkor och åldersfläckar, eftersom huden alltid utsätts för syrekällor, såsom solljus. Den mer populära och vanliga metoden att använda antioxidanten är dock genom intag.
Växter och livsmedel som är rika på polyfenolantioxidanter är teer, vilket kan förklara varför asiater, som dricker stora mängder te, sägs åldras bättre än kaukasier. Vin och druvor har också nyligen visat sig innehålla antioxidanten, särskilt den typ som kallas resveratrol. Äpplen, sparris, broccoli och päron innehåller också antioxidanten polyfenol. Bär som jordgubbar, björnbär och blåbär har också antioxidanten, liksom kryddor som timjan, rosmarin, gurkmeja och mynta.