En Pocket PC PDA är en typ av personlig digital assistent som kör operativsystemet Windows Mobile. Sådana enheter erbjuder några av funktionerna hos en fullfjädrad dator i fickformat. De har till stor del blivit föråldrade tack vare den utbredda tillgängligheten av prisvärda smartphones som erbjuder liknande funktioner tillsammans med kommunikation.
Medan ”pocket computer” är en generisk fras, uppfyller en Pocket PC PDA en specifik hårdvaruspecifikation som fastställts av Microsoft. Det betyder att den kör Pocket PC-utgåvan av Windows Mobile och har flera specifika applikationer förinstallerade. För att klassas som en Pocket PC PDA måste enheten även ha en pekskärm och riktningsplatta.
Pocket PC PDA går tillbaka till 2000, även om liknande enheter redan existerade, ofta med det dåvarande namnet Palm-size PC. Detta namn hade inget samband med mobiltelefonföretaget Palm. Betydande utvecklingar inom Pocket PC-formatet inkluderade lanseringen av pocketversioner av Microsoft-applikationer som Internet Explorer, Windows Media Player och Office 2003.
Pocket PC-namnet har inte officiellt använts för nya enheter sedan 2007, med lanseringen av Windows Mobile 6. Sedan dess har handhållna enheter som kör den mobila versionen av Windows ett av tre namn. De utan telefon kallas Windows Mobile Classic-enheter. De som har en telefon kallas Windows Mobile Professional-enheter om de har en pekskärm och Windows Mobile Standard-enheter om de inte har det. Denna namnkonvention skulle ersättas i slutet av 2010 med lanseringen av en ny utgåva av Microsofts mobilsystem, med enheter med en telefon omdöpt till Windows Phone.
Många Pocket PC PDA-enheter använde Microsofts ActiveSync-teknik. Detta bestod av två system för överföring av data till och från mobila enheter. Desktop ActiveSync synkroniserade data mellan en enhet och en specifik stationär dator. Exchange ActiveSync synkroniserad data mellan flera mobila enheter och en server. Detta gjorde det möjligt för företag att ställa in systemet så att e-postmeddelanden kunde omdirigeras direkt till mottagarens bärbara enhet.
Pocket PCs var bland de tidigaste handhållna enheterna för vilka oberoende utvecklade applikationer fanns tillgängliga. Dessa inkluderade ett brett utbud av gratisprogram som släpptes utan kostnad. Det fanns också ett förvånansvärt stort antal spel designade för sådana enheter.