En PNP-transistor är en vanlig typ av bipolär övergångstransistor gjord av ett stycke halvledarmaterial med ett överskott av elektroner inklämt mellan två bitar av halvledarmaterial med ett överskott av hål – de områden där elektroner saknas. Den används för att växla eller förstärka elektriska signaler. De används ofta på kretskort som de som finns i datorer. Bipolära kopplingstransistorer har kommit för att ersätta vakuumröret, som kom före transistorn men är mindre effektivt i sitt jobb.
De regioner som saknar elektroner kan betraktas som positiva regioner, kända som regioner av p-typ, och representeras av de två P:en i ”PNP.” Området med extra elektroner är känt som regionen av n-typ, som ligger i mitten av PNP-transistorn, och har extra elektroner som vill hitta hål att fylla. Detta område representeras av N i ”PNP.”
Bipolära kopplingstransistorer, inklusive PNP-transistorn, har en emitter, en bas och en kollektor. Emittern är den sektion som avger antingen elektroner eller hål. Basen är ansvarig för att reglera eller kontrollera flödet av laddningarna – antingen elektroner eller hål – genom transistorn. Samlaren tar in avgifterna. Att ansluta rätt spänning till specifika punkter på transistorn kommer att styra strömflödet i den.
Två olika strömmar appliceras på PNP-transistorn för att göra den ena halvan omvänd-förspänning och den andra halvan framåt-förspänning. Detta innebär att den framåtriktade halvan skjuter elektronerna framåt mot mitten och låter dem passera lätt medan den bakåtriktade halvan bygger upp motstånd. Det tar mycket energi att flytta elektronerna in i denna halva av PNP-transistorn. Båda områdena finns för att bättre kontrollera strömmen och hjälpa till att förstärka signaler.
Framåt- och bakåtförspänningsområden gjorda av de tre sektionerna av PNP-transistorn tillåter ström att börja flyta lätt genom en halva och möter sedan motstånd när den passerar till nästa halva. När den äntligen får tillräckligt med energi för att övervinna detta motstånd och slutföra kretsen har signalen förstärkts. Detta är vad som gör att en PNP-transistor kan förstärka, eller öka, en liten elektrisk signal till en större.
En annan vanlig typ av bipolär övergångstransistor är NPN-transistorn. Den är väldigt lik PNP-versionen. Den största skillnaden ligger i ordningen på halvledarmaterialen. Istället för att använda två positiva material med ett negativt material i mitten, använder den två negativa material med ett positivt material i mitten. Det finns subtila skillnader mellan de två, men för det mesta fungerar båda när du bygger en krets.