En pneumatisk transportör är en maskin som används för att flytta material genom en industrianläggning eller tillverkningsanläggning. Pneumatiska transportörsystem fungerar som ett alternativ till mekaniska transportörer såsom band och vibrerande brickor. Istället för att använda traditionella motorer förlitar de sig på lufttryck för att dra material från olika behållare och transportera dem till andra delar av byggnaden för blandning eller bearbetning. Varje transportör använder antingen trycklufts- eller vakuumteknik för att trycka eller dra material med hjälp av luft. Forcerad luftsystem är bäst för att flytta material till flera platser med en delad slang eller rörkonfiguration, medan vakuumenheter bara kan dra material till en enda plats.
Dessa system används i många branscher. I jordbruksmiljöer flyttar en pneumatisk spannmålstransportör majs och andra spannmål in i eller ut ur silos och andra lagringstankar. Pneumatiska transportörer används också i stor utsträckning inom kemisk och farmaceutisk tillverkning, såväl som inom termoplastindustrin. Dessa system hjälper till att transportera olika ingredienser för livsmedelsbearbetning och kan även användas för att tillverka kosmetika och tvättmedel. Vissa energiproducenter förlitar sig på ett pneumatiskt transportsystem för att flytta olja och andra bränsleprodukter.
Det finns två grundläggande typer av pneumatiska transportörsystem att välja mellan, och var och en kännetecknas av hur den transporterar material. Utspädda-fassystem flyttar material med mycket höga hastigheter och trycknivåer, vilket späder ut produkterna så att de svävar i luften i systemet. Tätfastransportörer flyttar material långsammare, så att de inte hänger i luften. Ett tätfassystem kan flytta vätskor längs ett rör, medan en utspädd fasmodell kan användas för att blåsa små kornpartiklar genom en kanal eller ett rör.
En pneumatisk transportör erbjuder ett antal fördelar jämfört med jämförbara mekaniska system. De kan modifieras för att passa nästan alla golvlayouter och kan användas för att transportera material från olika områden eller nivåer i byggnaden. De löper också över en större yta och är lättare att underhålla än mekaniska transportörer. Slutligen tenderar pneumatiska system att producera mindre damm och färre utsläpp än bandbaserade transportörsystem.
Trots deras många fördelar är pneumatiska transportörer också förknippade med ett antal potentiella nackdelar som kan avskräcka vissa köpare. De kostar mer i form av utrustningskostnader i förväg och kostar ofta mer att använda varje månad. Designen är också mer komplex och kan kräva hjälp av professionella designers eller konsulter för att skapa ett effektivt transportsystem.