En pneumatisk kompressor, eller en luftkompressor som den också kallas, är en anordning som används för att komprimera och lagra luft under tryck. Vanligtvis bestående av en elektrisk eller bensindriven motor, kompressor och lagringstank, en pneumatisk kompressor används för att ge lufttryck för att driva luftverktyg, ge luft för att blåsa upp däck och luftfyllda leksaker samt för att driva målningsverktyg. Den typiska pneumatiska kompressorn använder en tryckkänslig mätare för att stänga av kompressormotorn när ett önskat lufttryck har uppnåtts inuti trycktanken. Denna omkopplare förhindrar oavsiktlig explosion på grund av övertryck när den fungerar korrekt.
Den pneumatiska kompressorn finns i mycket små storlekar till mycket stora storlekar, där alla storlekar fungerar enligt samma princip. En pneumatisk kompressor fungerar genom att en motor vrider en kompressor samtidigt som all komprimerad luft kanaliseras in i en lagringstank. Typen av motor kan variera mycket, från en liten elektrisk version till en stor dieselmotor. Små enstegskompressorer är vanliga på kompressorer för hemmabruk, medan stora skruvkompressorer används på pneumatiska kompressorenheter av industriell storlek. Dessa större kompressorer används ofta i tillverkningsanläggningar där det krävs mycket luftvolym.
För hemmekanikern eller hobbyisten som också kräver ökat luftflöde, används vanligtvis en tvåstegskompressor. Det dubbla steget, vanligtvis en fram- och återgående kompressor eller pump, använder två cylindrar för att skapa en ökning av trycket såväl som ett jämnt flöde av luft in i kompressorenheten. Den första cylindern i ett dubbelsteg anses vara det första steget. Det första steget trycker in komprimerad luft i den andra cylindern eller andra steget där den komprimeras ännu mer innan den skickas till reservoartanken. Detta högre tryck ger tvåstegskompressorn förmågan att driva luftverktyg under en längre tid och vid ett högre tryck än en enstegskompressor av jämförbar storlek.
En modern pneumatisk kompressor använder en tryckkänslig brytare för att styra inmatningen av tryckluft i trycktanken. Om den lämnas otyglad kan kompressorn potentiellt pumpa in tryckluft i trycktanken tills tanken spricker i sömmarna. Detta är ett potentiellt dödligt scenario som hålls i schack genom att stänga av kompressormotorn och pumpen vid en förutbestämd punkt och tryck. När trycket faller under en annan förutbestämd punkt, slås kompressorn på igen och återupptar pumpningen av luft till trycktanken.