En pluralfamilj är en familj där föräldrarna utövar en form av polygami eller polyamori, vilket betyder att familjen omfattar flera fruar och/eller män eller partner. Det vanligaste är att pluraläktenskapet som utgör kärnan i en pluralfamilj är polygynt, där en man är gift med flera fruar. Plurala familjer är särskilt förknippade med vissa mormonsekter och även med vissa delar av det muslimska samfundet, även om en pluralfamilj inte nödvändigtvis behöver vara kopplad till en specifik religion eller kultur.
När det gäller en religiös pluralfamilj etableras pluraläktenskapet som utgör grunden för familjen eftersom föräldrarna tror på pluraläktenskap som en viktig aspekt av deras religiösa tro. Vissa människor tror att deras religion befaller dem att ta flera makar eller att delta i ett pluraläktenskap. I regioner i världen där månggifte är olagligt eller ogillas kan människor som utövar månggifte som en del av sin religiösa kultur uppleva avsevärda fördomar, och familjens överhuvud kan fängslas för månggifte i regioner där det är olagligt.
I en sekulär pluralfamilj samlas människor helt enkelt i ett pluraläktenskap eftersom det verkar naturligt, njutbart eller fördelaktigt för dem. Denna typ av pluraläktenskap är mindre sannolikt att vara specifikt polygynt; det kan till exempel inkludera en mängd fruar och män, eller så kan det vara polyandriskt, med en enda kvinna som överhuvud för ett hushåll som inkluderar många män.
Förespråkare för pluralfamiljen hävdar att det kan vara otroligt stödjande och produktivt för alla familjemedlemmar, eftersom föräldrarna ställer upp tillsammans för att hjälpa varandra att stödja hushållet ekonomiskt och uppfostra barnen. I många pluralfamiljer är det vanligt att se ett stort antal barn, och samarbetet mellan systerfruarna, makarna eller partnerna i äktenskapet kan hålla huset igång smidigt. När fullt samtyckande vuxna går samman för att bygga en plural familj, anser anhängare att detta inte bör fördömas reflexmässigt.
Motståndare till pluralfamiljer hävdar att det kan vara förnedrande eller exploaterande, och pekar specifikt på fall där pluraläktenskap har täckt över övergrepp och tvång av unga kvinnor. När det gäller religiöst pluraläktenskap kan vissa medlemmar av konservativa sekter känna sig pressade att bygga en pluralfamilj, snarare än att bestämma sig för att göra det på egen hand, och detta kan leda till stress, stridigheter och ultimat olycka. Religiöst pluraläktenskap kan också leda till brist på tillgängliga fruar, och ett fenomen som ibland kallas ”de förlorade pojkarna”, där män utvisas från konservativa sekter som främjar pluralfamiljen av oro för att det inte kommer att finnas tillräckligt med fruar för alla .