En plogbult är en typ av fästelement som används för att göra mekaniska anslutningar som kräver en slät eller jämn yta på den plats där bulthuvudet sticker ut. Dessa namngavs så på grund av deras tidiga användning vid tillverkning av plogar. Idag används plogbultar på många typer av tung anläggningsutrustning, såsom snöplogar, väghyvlar och skovelskyffar. Plogbultar utsätts normalt för höga krafter och slitage och det är viktigt att välja rätt bult för varje enskild applikation.
En plogbult används i kombination med en mutter. Den har ett stort huvud i ena änden och en cylindrisk axel med en utvändig gänga, som är en spiralformad ribba som gör att muttern kan föras fram när den roteras. Huvudet på en plogbult är försänkt med en kort, fyrkantig hals för att förhindra att bulten vrider sig när muttern dras åt eller tas bort. Muttern, som vanligtvis är sexkantig till formen, har ett hål med en invändig gänga som matchar plogbultens gänga.
Plogbultar dras åt eller lossas genom att anbringa vridmoment på muttern. När muttern vrids medurs kommer den att föras fram längs bultens gänga och dra åt de mot varandra passande föremålen. En hög klämkraft kan genereras när bulten och muttern dras åt mot två eller flera föremål placerade mellan dem. Motsytorna mellan bulten och muttern motstår kraften som appliceras och hjälper till att förhindra att den mekaniska anslutningen lossnar med tiden.
Huvudet på en plogbult är vanligtvis platt eller har en liten kupolform för att säkerställa att en jämn yta bibehålls vid platsen för bulten. Huvudets låga profil är en primär egenskap hos plogbulten. Eftersom bulthuvudet ligger i jämnhöjd med den passande ytan utsätts huvudet ofta för stort slitage. Till exempel måste snöplogsblad ha en plan yta mot marken som plogas för att säkerställa att snön avlägsnas effektivt. Plogbultar som används vid tillverkning av snöplogsblad kommer att utsättas för samma krafter som bladet när det släpas över marken.
Plogbultar finns i en mängd olika standard- och metriska storlekar. Typen och storleken på plogbulten som väljs för en viss applikation beror på krafterna och miljön som de mekaniska anslutningarna kommer att utsättas för. De är tillverkade av kolstål, rostfritt stål och metallegeringar för hög slitstyrka. Materialet som används är ofta värmebehandlat eller härdat för att ge förbättrad slitstyrka och förlänga bultens livslängd.