Platt affekt är ett tillstånd där en person inte visar känslor i den grad som andra medlemmar av hans eller hennes kultur normalt skulle uppvisa. Det används löst för att betyda en dämpning av dessa känslor, men kliniskt är det vanligtvis reserverat för mer allvarliga fall där patienter kan verka nästan livlösa eller sakna emotionell funktion.
Utförande av affekt är kulturellt specifik, så det finns ingen enskild standard som man kan bedöma som platt. Detta tillstånd är ofta förknippat med depression och schizofreni, men det kan också vara inblandat i vissa sjukdomar som påverkar ansiktsmusklerna, vilket hindrar drabbade människor från att uttrycka känslor men inte dämpar hans eller hennes uppfattning om det.
När en person beskrivs ha platt affekt, betyder det inte alltid att han eller hon inte upplever känslor internt. Många schizofrena identifierar att de känner en berg-och-dalbana av känslor som de inte kan vända utåt, vilket ofta visar sig vara en källa till stor frustration. Personer med ansiktsstörningar kanske inte har några problem med att uttrycka sig i ord och gester, och känslor kan vara uppenbara för dem som känner dem tillräckligt väl för att känna igen de modifierade känslomässiga betecknarna. Medan någon som har detta tillstånd faktiskt inte känner känslor, kräver användningen av termen inte att detta är sant.
Många människor som uppvisar platt affekt känner dock också dämpade känslor. Detta kan vara resultatet av en minskad känsla av njutning, eller en övergripande känsla av avlägsnande från världen. Människor som visar färre känslor kan känna att de drar sig tillbaka till sina egna sinnen eller känner allmän apati mot världen, ofta som ett resultat av ett annat mentalt tillstånd.
I vissa samhällen anses att visa lite känslor vara en positiv egenskap och är inte ett symptom eller störning, utan snarare ett inlärt sätt att presentera sig själv som är viktigt i social interaktion. Detta visar inte bara att detta känslolösa utseende är beroende av vad en kultur anser vara normalt, utan också att påverkan kan kontrolleras och modifieras med övning av de flesta människor.
Att lösa detta problem är vanligtvis beroende av att behandla det underliggande tillståndet som orsakade den minskade uppvisningen av känslor i första hand. Med tillräckligt med motivation och engagemang kan dock vissa människor ha en viss framgång med att träna sig för att fysiskt visa känslor till viss del genom att medvetet besluta sig för att göra det. Även om detta ibland kan verka falskt för åskådare, kan det med övning vara lika övertygande som äkta, omedvetna påverkan. Denna metod behandlar inte den känslomässiga kopplingen som gör att en person uppvisar platt påverkan i första hand, och är därför inte ett botemedel, men den kan hjälpa patienter att uppnå bättre sociala relationer och smälta in bättre med andra medlemmar av samhället.