En plasma tredimensionell (3D) TV (TV) är en typ av TV som visar visuella bilder i en form som ger dem ett konstgjort djup, till skillnad från en vanlig TV-bild som bara har tvådimensionell (2D) höjd och bredd till visa. De gör detta genom att förlita sig på den stereoskopiska effekten av mänsklig syn, vilket kräver att hjärnan bearbetar bilder som tas emot av båda separata ögon i lite olika vinklar och kombinerar dem till en bild. Tekniken är endast tillgänglig för en plasma 3D-TV på de senaste 3D-TV:erna till salu från och med 2011, eftersom TV:n måste presentera två separata kopior av bilder på en gång ovanpå varandra på TV-skärmen, vilket vanliga TV-apparater inte kan göra .
Plasma-TV själva har funnits länge sedan de först skapades 1964, men de har bara förbättrats under de senaste åren för att göra dem till kommersiellt gångbara produkter. En plasma-tv fungerar genom att elektriskt ladda många små fickor av joniserad xenon och neongaser inneslutna i platta lager av glas. Eftersom gaserna påverkas av elektriska signaler och kemiska interaktioner avger de färger som reagerar med en fosforskärm som lyser upp för att förstärka effekten. Varje cell av gas kallas en pixel och kan visa antingen ett rött, blått eller grönt ljus. Tillsammans används blandningar av tusentals av dessa pixelskärmar för att skapa tv-bilder. Fördelarna med plasmaskärmar jämfört med den äldre tekniken för tv-apparater är att de tillåter att hela TV:n inte är mer än 6 tum (15.24 centimeter) tjock för en lättare vikt och enklare visning i hemmen, och bilden är skarpare och mer levande än äldre modeller.
Att kombinera plasma-tv med en 3D-visningsmetod har lett till en stor efterfrågan på den nya tekniken. Motivet bakom att bygga plasma 3D-tv var önskan att ta 3D-effekten som erbjuds i vissa biografer och ta in den i hemmet. Eftersom fler och fler filmvisningar görs på digitala videoskivor (DVD) och Blu-ray-skivor® i hemmabiografer med högkvalitativa TV-apparater med stor skärm, har marknadstrenden drivit på att bygga bättre bildskärmssystem för att möta denna efterfrågan i hemmet.
Tidiga former av plasma 3D TV-utrustning använde vad som kallas frame sekventiell teknologi. Detta kräver att en tittare bär speciella glasögon som snabbt öppnar och stänger visningsluckor växelvis för varje öga, med en hastighet av 60 visningsbilder eller bildrutor per sekund. Den avancerade bildbehandlingskapaciteten hos plasma 3D-TV:n gjorde det möjligt för displayen på skärmen att samtidigt alternera kopior av bilden med en hastighet av 120 bilder per sekund. Denna snabba bildförändring uppfattas av båda mänskliga ögonen som en bild i flera lager i en konsolideringsprocess som kallas sammansmältning. En illusion av djup läggs till i bilden eftersom varje bildruta presenteras i en något annorlunda vinkel för betraktaren och snabbt skiktas ovanpå andra bilder.
Glasögonen för en plasma 3D-TV som använder bildsekvensbehandling har komplexa LCD-skärmar, inbyggd elektronik och batterier och är dyra. Ny teknik från och med 2011 kommer runt denna begränsning genom att använda en teknik som kallas för filmmönsterretarder. Detta gör att passiva polariserade glasögon kan bäras som kostar mycket mindre och som inte kräver batterier eller elektroniska processkontroller. En filmmönsterretarder plasma 3D-TV är dock ännu mer specialiserad än tidigare modeller. Varje TV-skärm har en speciell polariserande film på ytan som gör att varje öga hos en tittare som bär glasögonen endast kan se omväxlande horisontella linjer i bilden, som hjärnan översätter till en tredimensionell form.