Planer för kontinuerliga förbättringar, även kända som planer för kontinuerlig kvalitetsförbättring eller CIP, är program som är utformade för att granska specifika situationer och identifiera strategier för att förbättra eller förbättra alla relaterade faktorer. Planer av denna typ används ibland av företag för att utveckla fortbildning och tvärutbildningsprogram för sina anställda som en del av den pågående mentorprocessen. Tillvägagångssättet kan också användas för att se över rutiner på arbetsplatsen och hitta sätt att öka den allmänna effektiviteten och produktionen.
CIP eller ständiga förbättringsprocessen kan användas för att utvärdera policyer och procedurer i nästan alla affärsmiljöer. Tanken är att göra något som redan är bra ännu bättre och på så sätt gynna företaget i stort. Ett företag kan till exempel titta närmare på en produktionsprocess och fastställa att genom att omorganisera ett steg i två steg, och lägga till ytterligare en person i produktionslinjen, blir det möjligt att producera ett betydligt högre antal enheter per timme.
När planen för ständiga förbättringar fokuserar på medarbetarna är målet ofta att tillhandahålla fortlöpande utbildningsmöjligheter som inte bara hjälper medarbetarna med deras nuvarande ansvar, utan också förbereder dem för avancemang genom företagsstrukturen. Utifrån den enskilde medarbetarens bakgrund och begåvning kommer chefer och andra att använda olika medel för att vidareutveckla olika kompetenser, ge utbildning för uppgifter som medarbetaren bedöms klara av och mentora medarbetaren under hela processen. Allt eftersom tiden går omvärderas den anställdes prestationsnivå och förbättringsprogrammet förfinas, baserat på den ytterligare information som finns tillgänglig.
Det är också möjligt att utforma en ständig förbättringsplan som ger löpande möjligheter för flera medarbetare. Ofta kommer planen att innehålla fortsatt undervisning inom områden som resursplanering, teamledarskap, verksamhetsledning och annan utbildning som anses viktig för företagets fortsatta verksamhet. Det finns ingen fast modell för att utforma en plan för ständiga förbättringar, även om de flesta planer kommer att innehålla periodiska granskningar av inte bara de anställdas framsteg, utan också strukturen och utformningen av själva planen.
Arbetsgivare drar direkt nytta av implementeringen av någon form av plan för ständiga förbättringar. Anställda som känner att företaget är villigt att investera tid och andra resurser i dem kommer normalt sett att ha en mer positiv syn på företaget i allmänhet. Detta leder ofta till högre produktivitet i den nuvarande positionen. Samtidigt ger den ständiga förbättringsplanen verksamheten med en pool av högt kvalificerade medarbetare som kan befordras inifrån när tjänster öppnas, snarare än att anställa utifrån. I många fall gör denna förmåga att främja inifrån det möjligt för medarbetaren att ta över det nya ansvaret med liten eller ingen tid som krävs för att komma till rätta med den nya situationen.