”Pitch circle” är en term som används när man diskuterar växlarnas mekanik. Det är den imaginära cirkeln som passerar genom de punkter där två sammankopplade kugghjul berörs. Att känna till stigningscirkeldiametern för ett kugghjul är viktigt när man beräknar flera mätningar relaterade till växelmekanik.
Två växlar kan låsa ihop sig på en mängd olika sätt. En växel kan rotera inuti en annan växel, utanför en annan växel eller till och med vinkelrätt mot en annan växel. De sammankopplade växlarna överför kraft från en del av en maskin till en annan del av maskinen. För att fungera korrekt måste systemet konstrueras så att kugghjulen har rätt storlek och diameter för att överföra rätt mängd kraft vid önskad hastighet.
För att säkerställa att kraften överförs så effektivt som möjligt måste växelsystemen utformas noggrant så att tänderna på en växel kommer att vända tänderna på nästa växel. Delningscirkelns diameter krävs för att göra några av dessa beräkningar. När två växlar kopplas in effektivt måste stigningscirklarna för de två växlarna tangera varandra.
Delningscirkeln kan delas in i ytterligare viktiga komponenter. Den cirkulära stigningen, eller stigningen, är avståndet mellan tänderna på ett kugghjul. För att två växlar ska låsa ihop måste avståndet från en tand längs stigningscirkeln till nästa tand vara detsamma i båda växlarna. Annars kommer de inte att synkroniseras när de roterar. Arean av en kugghjul mellan stigningscirkeln och toppen av kugghjulstanden kallas addendum och området från stigningscirkeln till botten av kugghjulstanden kallas dedendum.
Efter att stigningscirkeln har ritats kan stigningscirkelns diameter och stigningscirkelradien för varje kugghjul bestämmas. Förhållandet mellan det första växelns stigningscirkeldiameter och det för det andra växelns stigningscirkeldiameter måste vara detsamma som förhållandet mellan antalet tänder i första växeln och antalet tänder i det andra växeln. Så, genom att känna till förhållandet mellan de två delcirkeldiametrarna, vet ingenjören också hur många tänder varje kugghjul måste ha per kvadrattum eller kvadratcentimeter. Förhållandet mellan kugghjulens stigningscirkeldiametrar är också lika med hastighetsförhållandet, vilket är förhållandet mellan det ingående kugghjulets rotationshastighet och det utgående kugghjulets rotationshastighet. Därför är det viktigt att känna till diametern på en växelstigningscirkel när man avgör om en växel kommer att fungera med nästa i ett växelsystem.