En piggyback gaffeltruck är en maskin som monteras, eller piggybacks, på baksidan av ett annat fordon för transport; när fordonet anländer till en specifik plats kan piggyback-gaffeltrucken demonteras från värdlastbilen och användas för att lasta eller lossa gods till och från lastbilen. Denna typ av gaffeltruck är ofta monterad baktill på flaktruckar eller lådbilar så att den kan användas för att lasta och lossa material på byggarbetsplatser, fabriker, lager, butiker och mer. Gaffeltruckens blad används för att säkra lyften till trucken under transport.
Den bakre delen av lastbilen är effektivt skymd av piggyback-gaffeltrucken medan den är monterad, så själva lyften måste kopplas till lastbilen så att bromsljusen är synliga under körning. Själva lyften måste också säkras med säkerhetskedjor för att förhindra att piggyback-gaffeltrucken oavsiktligt lossnar under transport. De specifika processerna som används för att montera och demontera hissen kan variera beroende på tillverkare, men i allmänhet är procedurerna ganska likartade och reservsystem är installerade om ett monteringssystem skulle misslyckas.
En av de vanligaste piggyback-gaffeltruckarna har tre hjul: två framtill på fordonet och ett bak. Bakhjulet ansvarar i första hand för styrningen, medan de två framhjulen står för stabiliteten vid palltransport. Själva hissen är vanligtvis mindre än andra typer av hissar så den är tillräckligt kompakt för att lätt kunna transporteras. Lyften är vanligtvis mycket manövrerbar och kan lyfta pallar till höjd med lastbilens flaska. Den kanske också kan lyfta pallar mycket högre än så för enklare manövrerbarhet på plats.
Viktgränsen för piggyback-gaffeltrucken varierar beroende på modell. Dessa typer av hissar tenderar att ha lägre viktkapacitet än andra, större gaffeltruckar, eftersom de används för mer begränsade ändamål, även om det inte betyder att de är sämre modeller. De har vanligtvis pneumatiska däck för ökad stabilitet och manövrerbarhet, särskilt på ojämn eller stenig terräng, till skillnad från solida gummidäck som inte är lika flexibla eller manövrerbara på ojämna ytor. Liksom andra typer av hissar har piggyback-gaffeltrucken sannolikt en säkerhetsbur som skyddar föraren från fallande föremål samt skador till följd av vältolyckor, som är möjliga om hissen är överbelastad.