Ibland känd som en lastbilscamper, är pickupcamparen en enkel kompakt campingenhet som passar in i och över bädden på en pickup. Betydligt mindre skrymmande än en fullstor husbil, husbilarna finns i storlekar som sträcker sig från ett grundläggande skal som omsluter sängen till husbilsskal som hänger över sidorna av sängen och svänger över toppen av lastbilens hyttsektion. En pickup camper kräver endast mindre ansträngning för att glida på plats på lastbilsflaket och kan tas bort och förvaras när den inte används.
Den grundläggande pickup-campern är ett enkelt skal som passar över lastbilsflaket och är fäst vid sidorna av sängen med bultar eller en serie fjäderbelastade klämmor. Karossen på denna enkla husbil är vanligtvis sammansatt av lättmetall och har små plexiglasfönster på varje sida av husbilens kropp. Höjden på den grundläggande pickup-campern är normalt nära samma höjd som taket på lastbilens hytt.
För många campingentusiaster är en pickup-camper ett utmärkt alternativ till en fullstor husbil eller till och med till en campingvagn. För att ge en bekväm och säker plats att sova, kostar camparna mycket mindre än andra typer av campare. Dessutom skapar pickupen husbilen betydligt mindre motstånd på den öppna vägen än att dra en släpvagn, vilket gör att bensinkörningen vanligtvis är överlägsen.
Medan det grundläggande husbilsskalet ger ett enkelt metallskydd över lastbilsflaket, är det möjligt att köpa en pickup-camper med ytterligare funktioner. Ett populärt alternativ är husbilen med en utfällbar sida. Ibland konstruerad av kraftig canvas eller glasfiber, kan denna förlängning sättas upp när husbilen når sin destination och kommer att lägga till extra utrymme till interiören. Ett uppfällbart tak kan också öka bekvämligheten för husbilen genom att skapa extra takutrymme. Taket höjs när campingen sätts upp och sänks sedan tillbaka till ursprungsläget när det är dags att komma tillbaka på den öppna vägen.
Eftersom husbilen är designad för enkel installation och borttagning är det möjligt att ta loss och förvara husbilsskalet i ett garage eller annan förvaringsplats när den inte används. Det här alternativet är attraktivt för många campare som inte har råd med en lastbil speciellt för camping och förlitar sig på ett fordon för alla transportbehov.
När den sköts med grundläggande underhåll kan en husbil hålla i ett antal år. Husbilsskalets kropp bör regelbundet kontrolleras för repor eller andra skador på lacken, eftersom detta kan göra att rost kan ske. Att ta sig tid att tvätta och vaxa utsidan av husbilen hjälper också till att behålla ett fräscht utseende även efter flera års användning. Att förvara husbilen på block istället för att låta kroppen vila på betong eller bar mark hjälper också till att förlänga enhetens livslängd.
Även om den är mindre än många fritidsfordon, erbjuder husbilen mer komfort och utrymme än ett typiskt campingtält. Dessutom kräver inställningen av husbilen för användning normalt inte mer än ett par ögonblick, vilket gör uppställningstiden kortare än till och med för ett vanligt canvastält.