En svalgpåse är en ficka som bildas i svalgets slemhinna, som sitter längst bak i svalget mellan matstrupen och munnen hos människor och de flesta djur. Dessa typer av påsar anses vara en mycket normal del av embryonutvecklingen och är ett av de första tecknen på att munnen, inre öronen och halsen formas ordentligt. Hos fisk utvecklas dessa påsar senare till gälar. När de förekommer hos fullt utvecklade barn eller vuxna är de dock ofta mycket problematiska. Påsar som bildas senare är vanligtvis oönskade och onödiga fickor i slemhinnan som täcker halsen och kan fånga saker som mat och medicin när de sväljs. Tillståndet förekommer oftast hos äldre patienter, men kan uppstå i alla åldrar och kräver ofta kirurgi för att lösa sig.
Som en normal del av utvecklingen
Embryonal utveckling involverar många påsar och fickor eftersom vävnader utvecklas till de organ och körtlar som de kommer att bli vid mognad. Faryngeala påsar är en fixtur i embryon hos de flesta ryggradsdjur, åtminstone i mycket tidiga stadier. De flesta djur har en serie av dessa fickor som omger sina växande hjärnor som med tiden separeras, växer och expanderar till fungerande delar som halsen, mellanörat och, hos fiskar, gälar. Med undantag för gälar, i de flesta fall ser det som utvecklas ur påsen inte nödvändigtvis ut som en påse eller påse alls. Det är precis så det börjar, och under utvecklingen växer var och en, expanderar och sträcker sig för att uppfylla sitt avsedda syfte.
Varför de bildas senare
Påsar kan också utvecklas längs slemhinnan i det utvecklade svalget, och dessa är vanligtvis något problematiska. Detta tillstånd kallas ofta även för ”Zenkers divertikulum” efter en tysk patolog vid namn Friedrich Albert von Zenker som är krediterad för att först identifiera avvikelserna. Zenker föreslog 1877 att påsen troligen orsakades av höga tryck i nedre svalget på en svag punkt i slemhinnan. Människor som lider av detta tillstånd upptäcker ofta att de har svårt att svälja, får upp mat som de åt för några timmar sedan och kan känna sig som om de håller på att kvävas, särskilt under sömnen.
Svällande problem
I de flesta fall faller en del av maten som äts ner i påsen när man sväljer. När påsen väl är fylld sträcker den sig ut i matstrupen. Detta kan göra det svårt för mat att passera genom matstrupen till magsäcken. Påsen kan öka risken för kvävning eftersom mat som fastnat i den kan ramla ut och få en person att kvävas eller spotta upp mat som ätits timmar innan. Detta kan särskilt vara en fara på natten, eftersom liggande läge gör det lättare för uppsamlad mat att falla ut. Att svälja medicin kan också vara problematiskt eftersom piller kan fastna i påsen, där de inte kan absorberas och därför omöjligen kan göra sitt avsedda jobb.
Människor som har detta tillstånd känner ofta att de inte kan svälja och kan också göra gurglande ljud i halsen. Vid sällsynta tillfällen kan de också uppvisa en knöl på halsen, men detta händer vanligtvis bara när knölen är på utsidan av svalget snarare än på baksidan, vilket är vanligare; Dessutom behöver den vanligtvis ha växt under en tid. Tillståndet drabbar oftast kaukasiska män över 50 år. En person kan uppvisa symtom under en längre tid innan den formellt diagnostiseras på grund av tillståndets subtila karaktär.
Diagnos
En sväljstudie med videofluoroskopi, eller bariumsvala, är det mest effektiva sättet att diagnostisera en svalgpåse i de flesta fall. I detta test dricker patienten en lösning som innehåller bariumsulfat, en metallförening som är synlig på röntgen. Ett videofluoroskopi-test använder en videoröntgen för att spåra bariumsulfatets väg genom matsmältningssystemet, och avslöjar eventuella avvikelser som kan finnas. Blandningen lämnar vanligtvis inga bestående symtom, men att dricka mycket vätska och äta råa frukter och grönsaker kort efter proceduren rekommenderas vanligtvis för att spola ut bariumet ur kroppen.
Vanliga behandlingar
Specifika behandlingar krävs vanligtvis inte om det inte finns betydande symtom eller komplikationer, även om det finns några saker som människor kan göra för att minimera problemen; att äta mer långsamt och tugga maten mer noggrant är en, liksom att dricka mycket vätska till varje måltid. Kirurgi kan bli nödvändig om påsen orsakar några verkliga problem, eller om några aspirationer, sår eller karcinom upptäcks. I de flesta fall kan tillståndet behandlas med antingen endoskopisk procedur eller öppen kirurgi. Det endoskopiska tillvägagångssättet består av att skjuta ett esofagoskop ner i halsen och använda antingen häftklamrar eller en laser för att försegla påsen. Vid öppen operation görs ett snitt i nacken och svalgpåsen skärs loss och tas bort från omgivande vävnader.
I sällsynta fall kan tillståndet resultera i ett karcinom, eller cancertumör, i svalget, så långsiktiga uppföljningstider beställs ofta, särskilt hos yngre patienter. Vårdgivare gillar vanligtvis att övervaka utveckling och läkning och kontrollerar regelbundet för att vara säker på att nya påsar inte bildas någon annanstans. Att proaktivt behandla saker när de utvecklas kan hindra dem från att bli större problem senare.